Graz Audio-Tour: Echos von Reich und Kunst in der Inneren Stadt

Das Joanneum wuchs weit über diese Mauern hinaus. Heute erstreckt es sich über 14 Standorte in Graz und der weiteren Steiermark, was es zum ältesten Museum Österreichs und nach dem Wiener Kunsthistorischen Museum zum zweitgrößten sowie zum größten Universalmuseum Mitteleuropas macht. Es betreut rund 4,9 Millionen Objekte mit etwa 500 Mitarbeitern, von Münzen und Fossilien bis hin zu Fotografien, Filmen, Gemälden, Rüstungen und wissenschaftlichen Exemplaren.

Unter Ihren Füßen liegt eines seiner cleversten modernen Kapitel. Zwischen 2010 und 2013 wurden die alten und neuen Gebäude des Joanneums restauriert und unterirdisch zum Joanneumsviertel verbunden, einem gemeinsamen Museumsquartier. Dieses Projekt vereinte die Neue Galerie, die Multimediasammlungen und ein neu gestaltetes Naturkundemuseum zu einer einzigen vernetzten Welt. Passend zum 200-jährigen Jubiläum des Museums benannten Wissenschaftler sogar ein neu erkanntes Mineral zu Ehren des Museums: Joanneumit.

Wenn Sie vorhaben hineinzugehen: Das Museum ist im Allgemeinen von Dienstag bis Freitag von 09:00 bis 17:00 Uhr geöffnet und montags, samstags und sonntags geschlossen.

Trotz seiner Größe folgt dieser Ort immer noch der ursprünglichen Regel von Erzherzog Johann: sammeln, bewahren, forschen und teilen.

Wenn Sie bereit sind, gehen Sie weiter in Richtung Franziskanerkloster.

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Halten Sie links Ausschau nach einer hellen Steinkirchenfront, die fest mit den niedrigeren Klostergebäuden verbunden ist und deren unverkennbares Merkmal ein hoher, quadratischer Turm mit einer abgerundeten Zwiebelkuppel ist. Dieses Franziskanerkloster steht schon so lange an der Mur, dass es sich weniger wie ein einzelnes Gebäude anfühlt, sondern eher wie ein fest verankertes Stück der Stadt. Die ersten Franziskanerbrüder kamen um das Jahr 1230 oder 1239 nach Graz. Wir kennen sogar die Namen von zweien von ihnen: Albert und Marchward. Sie gehörten zum Orden der Minderbrüder, was schlicht „kleinere Brüder“ bedeutet - Männer, die danach strebten, demütig, mit sehr wenig Besitz und im Dienst an den einfachen Menschen zu leben. Ihr Haus hier wurde zur ersten religiösen Gründung dieser Art innerhalb von Graz selbst. Die Kirche neben dem Konvent begann als schlichte, turmlose Bettelordenskirche - also eine Kirche für einen Orden, der von Almosen statt von Land und Reichtum lebte. Ein päpstlicher Ablass, der von Papst Alexander IV. entweder 1257 oder 1277 gewährt wurde, half dabei, Mittel für den Bau zu beschaffen. Zu Beginn des 15. Jahrhunderts fügten die Brüder am östlichen Ende einen längeren, erhöhten Chor hinzu, den Teil der Kirche, der dem Klerus und dem liturgischen Gesang vorbehalten war. Nach 1515 gestalteten sie die Kirche dann in eine dreischiffige gotische Hallenkirche um, finanziert durch Spenden, und schlossen die Arbeiten bis 1519 ab. Der Turm, den Sie heute sehen, kam später, zwischen 1636 und 1643. Er wurde nicht nur erbaut, um gut auszusehen. Er diente als Wehrturm, als Teil eines Stadtrandes, der einst bewacht werden musste. Das begleitende Bild zeigt die Schießscharten und das strenge Mauerwerk, die auf diese härtere Seite des Klosters hindeuten. Um 1740 ersetzten Baumeister das ursprüngliche spitze Dach durch die Zwiebelkuppel, die Sie heute sehen, was dem Turm eine weichere Silhouette verlieh, ohne seine Wachsamkeit auszulöschen.

Dieser Ort überstand eine überraschend brenzlige Situation unter der Herrschaft von Kaiser Joseph II. Um 1785 drohte vielen Klöstern die Schließung, wenn die Herrscher sie als unproduktiv einstuften. Die Franziskaner hier entgingen diesem Schicksal, indem sie Aufgaben in der Gemeindeseelsorge übernahmen. Ihre Kirche, die der Himmelfahrt Mariens geweiht ist, war bereits 1783 zur Pfarrkirche geworden, und dieser praktische Dienst half, die gesamte Gemeinschaft zu retten. Es gibt hier jedoch noch einen weiteren Schatz, obwohl man ihn von der Straße aus nicht vermuten würde. Die Klosterbibliothek begann im Jahr 1463 und wurde später zum zentralen Aufbewahrungsort für die älteren Buchbestände der Wiener Franziskanerprovinz. Wenn Sie einen Blick darauf werfen möchten, zeigt die App hier Regale davon. Die Sammlung umfasst etwa dreizehntausend Titel bis zum 17. Jahrhundert, darunter achthundertachtzehn Inkunabeln - Bücher, die im frühesten Zeitalter des Buchdrucks gedruckt wurden -, sowie Pergamentblätter der Vulgata aus der Zeit um das Jahr 900 und sogar Fragmente von Parzival und Willehalm in mittelhochdeutscher Sprache. Ein ziemlich beachtliches Gedächtnis für ein Haus, das auf Armut gegründet wurde.

Sogar der Grundriss bewahrt ein kleines Geheimnis. Er liegt in einem seltsamen Winkel zu den umliegenden Straßen, vielleicht weil die Stätte einst auf einer kleinen Insel zwischen den Armen der Mur lag; eine andere Theorie besagt, dass die Kirche zum Sonnenaufgang am Festtag des heiligen Franziskus, dem 4. Oktober, ausgerichtet ist. So oder so hinterließen die Brüder Graz ein Gebäude, das sich nicht ganz dem Raster unterordnet und gerade deshalb interessanter ist. Wenn Sie planen wiederzukommen: Das Kloster ist im Allgemeinen täglich von 7:00 bis 16:45 Uhr geöffnet. Ein Haus der Demut, des Lernens und der stillen Ausdauer - kein schlechtes Vermächtnis. Wenn Sie bereit sind, gehen Sie weiter in Richtung des Grazer Landhauses.

Zu Ihrer Linken befindet sich eine blasse Renaissance-Fassade aus Stein mit Rundbogenfenstern, einem breiten Bogenportal und einem Balkon mit Steinbalustrade über dem Eingang. Dies ist das Grazer Landhaus, das sich mit dem Selbstbewusstsein eines Gebäudes präsentiert, das dazu beigetragen hat, bürgerliche Pracht in Graz zu begründen. Zwischen 1527 und 1531 begannen lokale Baumeister, diesen Komplex in etwas weitaus Ambitionierteres zu verwandeln als die gewöhnlichen Stadthäuser, die zuvor hier standen. Ab 1557 verlieh der italienische Architekt Domenico dell’Allio dem Hauptflügel an der Herrengasse seinen bleibenden Charakter. Das Ergebnis wurde zum ersten Renaissance-Gebäude in der steirischen Hauptstadt und ist bis heute eines der bedeutendsten zivilen Renaissance-Bauwerke in Mitteleuropa. Seine Geschichte ist ebenso politisch wie architektonisch. Im Jahr 1494 kauften die steirischen Stände - also die regionale Körperschaft aus Adel, Klerus und Stadtvertretern - hier ein Anwesen für ihre Büros und eine Kapelle. Bald benötigten sie mehr Platz. Bis zur Mitte des 16. Jahrhunderts hatten diese Stände offen eine protestantische Identität angenommen, während die katholischen Herrscher in der Nähe in der Burg ihre Macht ausübten. Es handelte sich also nicht nur um Büroflächen. Es war ein Statement in Stein: geordnet, gelehrt, italienisch geprägt und unverkennbar selbstbewusst. Selbst von hier draußen kann man einen Teil dieses Anspruchs ablesen. Das Rundbogenportal stammt aus der Renaissance, und darüber befindet sich ein Balkon auf schweren Steinkonsolen mit einem Kupferdach, dessen Unterseite gemalte Grotesken aus der Restaurierung von 1890 trägt. In der Nähe des Eingangs hängt eines der charmantesten und zugleich strengsten Details des Gebäudes, die Rumortafel, eine Kupferplatte von 1588, die „Rumoren und Zanken“ unter Strafandrohung verbot. Anscheinend mussten selbst angesehene Versammlungen daran erinnert werden, sich nicht wie Raufbolde in einer Schenke zu benehmen. Was die Straße nicht vollständig offenbaren kann, ist das Wunder hinter dieser Fassade. Das Bild des Innenhofs zeigt den großen Hof: drei Arkadengeschosse mit rhythmischen Bögen, flachen klassischen Stützen, sogenannten Pilastern, und Galerien, die Stein wie Spitzenwerk erscheinen lassen. Dieser luftige Hof bleibt einer der prägenden Räume des Landhauses. Heute finden dort Veranstaltungen statt, aber seine Proportionen zeugen immer noch von Macht, Zeremoniell und sorgfältiger Kontrolle.

Der Komplex wuchs über Jahrhunderte: ein Rittersaal in den früheren Flügeln, eine im 17. Jahrhundert hinzugefügte Kapelle und die barocke Landstube, die heute als Sitzungssaal des steirischen Landtags dient. Hoch oben trägt der kupferverkleidete Dachreiter noch immer den steirischen Panther, und seine Glocke, die in den 1680er Jahren gegossen wurde, überstand jeden kriegsbedingten Befehl, Metall einzuschmelzen. Die Außenansicht ist zu jeder Zeit zugänglich, sodass Sie jederzeit für einen weiteren, ungestörten Blick zurückkehren können. Das Landhaus ist Graz in konzentrierter Form: diszipliniert, politisch und unerwartet anmutig. Wenn Sie bereit sind, gehen Sie weiter in Richtung Hauptplatz, wo sich das öffentliche Leben der Stadt in die Weite erstreckt.

Vom Zeughaus aus gesehen verdeutlicht dieser Winkel, wie das Landhaus Teil eines größeren zivilen Renaissance-Komplexes rund um die Innenhöfe bildet.

Namen erzählen ihre eigene Geschichte. Lange Zeit nannten die Leute diesen Ort einfach „am Platz“. Der Name Hauptplatz erscheint erstmals in Chroniken im Jahr sechzehnhundertfünfundsechzig. Im neunzehnten Jahrhundert nannten ihn einige Hauptwachplatz, weil die Hauptwache im Rathaus untergebracht war. Dann kam die hässlichste Umbenennung von allen: Von neunzehnhundertachtunddreißig bis neunzehnhundertfünfundvierzig nannte ihn das Nazi-Regime Adolf-Hitler-Platz. Nach dem Krieg stellte Graz den älteren Namen wieder her und mit ihm ein Stück Würde.

Generationen lang kreuzte hier fast jede Straßenbahnlinie in Graz. Wenn Sie einen Blick auf das historische Straßenbahnfoto in der App werfen, können Sie sehen, wie fest der Platz als städtische Transportbühne sowie als Marktplatz diente. Erst die im Jahr zwanzig-fünfundzwanzig eröffnete Neutor-Linie änderte dieses alte Muster endgültig.

Platzhaltertext für die nächste Sektion.

The Hauptplatz is Graz in miniature: trade, politics, devotion, spectacle, and daily movement, all pressed into one civic room.

When you are ready, continue on and let the city lead you from its public heart toward its more solemn voices.

Halten Sie zu Ihrer Rechten Ausschau nach der Fassade aus hellem Stein über einer breiten Treppe, hinter der sich ein schlanker, runder Turm erhebt und die ovale Kuppel der Grabkapelle an die Kirche anschließt.

Dies ist das Mausoleum von Kaiser Ferdinand II., wobei es sich bei dem, was Sie vor sich sehen, weniger um ein einzelnes Gebäude handelt, sondern um eine sorgfältig inszenierte Verbindung aus zweien. An der Vorderseite befindet sich die Katharinenkirche. Ihr angeschlossen ist die Grabkapelle des Kaisers, die für Ferdinand und seine Familie erbaut wurde. Die Arbeiten begannen im Jahr 1614, als Ferdinand diesen Standort neben dem Dom wählte, auf einem Gelände, das einst eine ältere Friedhofskapelle zu Ehren der heiligen Katharina beherbergte. Er übertrug die Aufgabe seinem Hofkünstler Giovanni Pietro de Pomis, einem italienischen Meister, der das gesamte Vorhaben malte, entwarf und beaufsichtigte.

De Pomis verlieh dem Komplex eine sehr bewusste Bedeutung. Die Kirche folgt einem kreuzförmigen Grundriss, ein offenes Bekenntnis zum christlichen Glauben. Die Grabkapelle hat eine ovale Form, die die Auferstehung symbolisieren soll. Dieses Oval war keine Kleinigkeit. Die Kuppel der Kapelle gilt als die erste ihrer Art außerhalb Italiens, ein kühner Import aus dem Süden. Und es gibt hier eine charmante Verbindung zu Graz: Johannes Kepler, der einst in dieser Stadt lebte und lehrte, half bei der Berechnung der Ellipse. Die Seitenansicht in der App verdeutlicht das Konzept wunderbar: eine Kirche und ein Grab, die zu einer zeremoniellen Komposition verschmolzen sind. Der Stil ist Manierismus, ein Stil, der zwischen der Ausgewogenheit der Renaissance und dem Drama des Barock schwebt. Das spürt man an der Fassade. Sie ist diszipliniert, aber sie spielt auch eine Rolle. Die heilige Katharina thronte einst in Stein an der Front, flankiert von Engeln, während Tafeln und Figuren um sie herum die Geschichte derer erzählten, die sie bekehrte. Das war nicht einfach nur fromme Dekoration. Katharina war die Schutzpatronin der Gelehrten, was diesen Ort mit der Jesuitenuniversität von Graz verband, und ihre Geschichte passte auch zur Gegenreformationsbotschaft Ferdinands, dem katholischen Bestreben, Seelen und Autorität in einem gespaltenen Zeitalter zurückzugewinnen.

Und doch verlief dieses Projekt trotz aller Zuversicht nur schleppend. Ferdinand stieg zum Kaiser auf und verlegte seinen Hof nach Wien. Die Aufmerksamkeit ließ nach. Das Geld wurde knapper. Der Bau kam zum Erliegen und wurde wieder aufgenommen. De Pomis starb 1633, bevor er das Werk vollenden konnte. Pietro Valnegro übernahm, vollendete den anmutigen Campanile, den Glockenturm, und spätere Generationen führten das Schema weiter. Erst 1714, ein ganzes Jahrhundert nach den ersten Plänen, wurde der gesamte Komplex schließlich fertiggestellt.

Werfen Sie einen Blick auf das Innenraumbild in der App und Sie werden sehen, wie spätere Künstler den Innenraum in barocker Pracht ausstatteten. Johann Bernhard Fischer von Erlach half, diese spätere Phase zu prägen, und die zentrale Halle der Kirche, das Kirchenschiff, wurde zu einer gemalten Feier des habsburgischen Triumphs.

Unter der Kapelle liegt die Krypta, in der Ferdinand II. neben Mitgliedern seiner Familie in einem Wandgrab ruht, was dies zum größten jemals erbauten habsburgischen Mausoleum macht. Wenn Sie planen, später einen Blick hineinzuwerfen: Sie ist normalerweise von Dienstag bis Sonntag von 9 bis 18 Uhr geöffnet und montags geschlossen.

Hier machten die Habsburger den Tod zu einer Demonstration von Macht. Wenn Sie soweit sind, gehen Sie weiter zum Dom nebenan, wo dieselbe Welt in einer leiseren Stimme spricht.

Achten Sie zu Ihrer Rechten auf den hellen Steindom mit seinem breiten, massiven gotischen Baukörper, einem schmaleren Chor, der von Strebepfeilern gestützt wird, und einem reich geschnitzten Westportal, das mit kaiserlichen Symbolen versehen ist. Der Grazer Dom hat eine bemerkenswerte Ehrlichkeit an sich. Von hier außen betrachtet wirkt er streng, fast zurückhaltend, als ob er nicht prahlen möchte. Und doch ist dies eines der bedeutendsten künstlerischen und historischen Gebäude in Graz und tatsächlich in der ganzen Steiermark. Er steht auf leicht erhöhtem Grund, direkt hinter der Linie der alten mittelalterlichen Stadt, wo die Planer ihn einst als eine Art Kirchenfestung konzipierten. Diese erhöhte Lage verleiht ihm bis heute eine stille Autorität. Die Kirche ist dem heiligen Ägidius geweiht, und schon im zwölften Jahrhundert stand hier eine wesentlich ältere Kirche. Ein Dokument erwähnt sie im Jahr elfhundertvierundsiebzig, und Graz hatte bereits elfhunderteinundachtzig einen namentlich genannten Pfarrer. Aber das Gebäude, das vor Ihnen steht, gehört Kaiser Friedrich III. Als er achtunddreißig vierzehnhundert mit der Arbeit am nahegelegenen Schloss begann, brachte er auch diese Kirche auf den Weg. Sein persönliches Motto, A-E-I-O-U, taucht hier mehrmals auf, in das Mauerwerk des Ortes gemeißelt oder gemalt, zusammen mit Jahreszahlen, die den Fortschritt der Arbeiten dokumentieren. Das Westportal trägt die Jahreszahl vierzehnhundertsechsundfünfzig, und Gelehrte betrachten allgemein vierzehnhundertvierundsechzig als das Jahr, in dem der Dom fertiggestellt wurde. Werfen Sie einen Blick auf dieses Portal. Es spricht immer noch die Sprache gotischer Handwerkskunst: vertikal, zeremoniell, sorgfältig geschichtet. Darüber platzierte Friedrich sein A-E-I-O-U und eine Ansammlung von Wappen, darunter den doppelköpfigen Reichsadler, Österreich, die Steiermark und Portugal, eine Anspielung auf seine Frau, Eleonore von Portugal. Es ist eine kleine menschliche Note in einer sehr politischen Fassade. Was diesen Dom besonders faszinierend macht, ist der Kontrast zwischen außen und innen. Das Äußere ist heute weitgehend schlicht, aber einst war es weitaus lebendiger bemalt. Eine der wenigen überlebenden Spuren ist das berühmte Pestfresko an der Südwand, das mit dem Jahr vierzehnhundertachtzig in Verbindung gebracht wird, als Graz unter drei Plagen gleichzeitig litt: Pest, Krieg und Heuschrecken. Die Nahaufnahme zeigt eines der überlebenden Außenfresken deutlicher, als es Ihnen von hier aus möglich ist.

Das Gebäude blieb im Zeitalter Friedrichs nicht unverändert. Die Jesuiten übernahmen es fünfzehnhundertsiebenundsiebzig und gestalteten den Innenraum für die katholische Erneuerung nach der Reformation um. Sie öffneten Sichtachsen zum Hochaltar, fügten Kapellen hinzu und füllten die Kirche mit barockem Drama. Wenn Sie einen Blick auf die App werfen, zeigt der Hochaltar diesen Wandel prächtig: Der heilige Ägidius steht in der Mitte, darüber die Krönung Mariens, in einem großartigen Ensemble, das in den dreißiger Jahren des achtzehnten Jahrhunderts geschaffen wurde.

Im Jahr siebzehnhundertsechsundachtzig, als Graz Bischofssitz wurde, stieg diese Kirche in den Rang eines Doms auf. In jüngerer Zeit erneuerte eine umfassende Restaurierung von zweitausendsebzehn bis zweitausenddreiundzwanzig das Gebäude, vollendete das Orgelprojekt und frischt den Dom für ein weiteres langes Kapitel auf. Wenn Sie planen, später hineinzugehen: Der Dom ist an den meisten Tagen ab acht Uhr morgens geöffnet, dienstags ab elf Uhr vormittags, und schließt am frühen Abend. Dieser Dom ist Graz in seiner vielschichtigsten Form: kaiserlich, jesuitisch, bischöflich und still beständig. Wenn Sie soweit sind, setzen Sie Ihren Weg in Richtung Schauspielhaus fort, wo die heilige Schwere der Stadt der Dramatik der Bühne weicht.

Zu Ihrer Rechten steht ein blasser, dreistöckiger klassizistischer Theaterblock mit einer Reihe von Bögen, die von Säulen getragen werden, einem vorspringenden Balkon und einem würdevollen dreieckigen Giebel über der Hauptfassade. Dies ist das Schauspielhaus Graz, das große Sprechtheater der Stadt, dessen Geschichte mit einem ziemlich ernsten Streit begann. Im Jahr 1770 drängten Graf Orsini und der Polizeipräsident die steirischen Stände dazu, ein ordentliches Theater zu unterstützen, mit der Begründung, dass wohlgeordnetes Drama Moral, Höflichkeit und Sprache lehren könne. Ein schöner Ehrgeiz und nicht ganz falsch. Nach finanziellen Verzögerungen erfolgte der erste Spatenstich am 24. Oktober 1774, und Joseph Hueber entwarf das erste Theater an dieser Stelle. Es wurde am 9. September 1776 eröffnet. Das erste Gebäude war direkter auf die Hofgasse ausgerichtet, mit einer langen Front mit zehn Fenstern, vier Eingangstüren und Balkonen über den Türpaaren. Doch das Haus überstand die Jahrhunderte nicht ohne Zwischenfälle. Im Jahr 1823 brach ein Feuer aus. Die Stände beschlossen, das Theater nicht aufzugeben, sondern am selben Ort wieder aufzubauen. Geld erwies sich jedoch in einer Zeit der Inflation als schwierig. Sie kratzten Mittel zusammen, indem sie die letzten in Triest gelagerten Provinzkanonen an den König von Neapel verkauften, auf einen Kurfonds aus Rohitsch zurückgriffen und Geld aus dem Depotfonds der Stände vorschossen. Es ist eine wunderbar improvisierte Art, eine Bühne zu retten: teils Artillerie, teils Mineralwasser, teils verwaltungstechnischer Mut. Das wiederaufgebaute Theater wurde am 4. Oktober 1825, dem Namenstag von Kaiser Franz I., wiedereröffnet. Theaterdirektor Stöger zeichnete die Pläne, Peter von Nobile in Wien verfeinerte sie, Professor Meißner entwarf eine Warmluftheizung zur Verringerung der Brandgefahr und Adam Roller lieferte die Bühnenmaschinerie. Mit anderen Worten: Man behandelte das Theater sowohl als Tempel der Kunst als auch als Maschine. Wenn Sie das Gebäude genau betrachten, können Sie diese vielschichtige Geschichte noch immer ablesen. An der Hofgassen-Seite sitzen gusseiserne Masken der Komödie und Tragödie neben einer Leier, eine klare Zielerklärung. Auf der Seite des Freiheitsplatzes erinnert eine Gebäudeinschrift an das Jahr 1776, und fünf steinerne Wappen erinnern an die Förderer aus der Provinz. Wenn Sie das Außenbild in der App öffnen, können Sie sehen, wie die heutige Fassade immer noch dieses zurückhaltende, spätklassizistische Selbstbewusstsein ausstrahlt. Das 20. Jahrhundert brachte eine weitere Krise. 1953 schlossen die Behörden das Theater aus bautechnischen Sicherheitsgründen. Dann, 1964, eröffnete Graz es mit Hamlet in der Hauptrolle mit Helmuth Lohner wieder, nachdem der historische Kern erhalten und ein neues Bühnenhaus hinzugefügt worden war. Seitdem widmet sich das Schauspielhaus weiterhin dem Sprechdrama. Heute arbeitet es nicht nur mit der Hauptbühne, Haus Eins, mit etwa 540 Plätzen, sondern auch mit kleineren Spielstätten, darunter Haus Zwei und Haus Drei. Haus Drei, das hier gezeigt wird, lässt dieses Theater wunderbar intim wirken, wenn es eher flüstern als verkünden möchte. In jüngerer Zeit hat das Haus einen Fuß in der Tradition und den anderen im Experiment behalten. Unter der Leitung von Andrea Vilter, beginnend mit der Spielzeit 2023/2024, hat es Forschung in das Repertoire eingebracht, vernachlässigte Dramatikerinnen wiederentdeckt und neue Anerkennung gefunden, darunter einen Nestroy-Preis für Von einem Frauenzimmer im Jahr 2024.

Wenn Sie planen, wieder hineinzugehen, ist das Theater im Allgemeinen von Montag bis Samstag von neun Uhr morgens bis halb zwölf Uhr abends geöffnet und am Sonntag geschlossen. Dieses Theater hat Feuer, Neuerfindungen und sich ändernde Geschmäcker überlebt, weil Graz nie aufgehört hat zu glauben, dass Worte, die auf einer Bühne gesprochen werden, immer noch von Bedeutung sind. Wenn Sie bereit sind, gehen Sie weiter in Richtung Forum Stadtpark, wo der kulturelle Puls der Stadt ein wenig rastloser wird.

Im Inneren diente dieser Ort als Ausstellungshalle, Konzertsaal, Theater, Kino, Vortragsraum, Club und Debattierkammer. Neunzehnhundertfünfundsiebzig starteten Xao Seffcheque und Carl Lugus den Musiclub im Untergeschoss und boten lokalen und internationalen Musikern eine Bühne. Das Forum half auch beim Start des Avantgarde-Festivals Steirischer Herbst, und seine Literatursektion brachte die Zeitschrift manuskripte hervor, die sich zu einem der bedeutenden Literaturmagazine im deutschsprachigen Raum entwickelte.

Es gab eine Zeit in den neunzehnhundertsechziger und siebziger Jahren, als das Haus einen eher elitären Ruf erlangte, ein Bollwerk für progressive Kunst und Literatur. In den neunziger Jahren öffnete die Leitung es dann bewusst wieder für jüngere Künstler und frische Ideen. Heute läuft es immer noch als unabhängiger Verein mit etwa einhundertfünfzig bis zweihundert Veranstaltungen pro Jahr, von denen viele kostenlos sind, und mit einem klaren Bewusstsein nicht nur für die Kunst selbst, sondern auch für die Bedingungen dahinter: Wer wird gehört, wer wird bezahlt und wie wird kreative Arbeit tatsächlich aufrechterhalten.

Wenn Sie wieder hinein möchten: Das Haus ist normalerweise von Dienstag bis Freitag von zehn Uhr morgens bis drei Uhr nachmittags geöffnet und am Montag, Samstag und Sonntag geschlossen. Das Forum Stadtpark erinnert Graz daran, dass Kultur oft dann am stärksten ist, wenn sie neugierig, widerspenstig und gastfreundlich bleibt. Wenn Sie soweit sind, gehen Sie weiter in den Park selbst, wo die leisere Stimme der Stadt zu sprechen beginnt.

Inside, this place has served as exhibition hall, concert venue, theatre, cinema, lecture room, club and debate chamber. In nineteen seventy-five, Xao Seffcheque and Carl Lugus started the Musiclub in the basement, giving local and international musicians a stage. The Forum also helped launch the avant-garde festival Steirischer Herbst, and its literature section gave birth to the journal manuskripte, which grew into one of the important literary magazines in the German-speaking world.

There was a period in the nineteen sixties and seventies when the house gained a rather elite reputation, a stronghold for progressive art and literature. Then, in the nineteen nineties, the leadership deliberately reopened it to younger artists and fresher ideas. Today it still runs as an independent association, with around one hundred and fifty to two hundred events a year, many of them free, and with a clear concern not only for art itself but for the conditions behind it: who gets heard, who gets paid, and how creative work is actually sustained.

If you want to come back inside, the house is usually open Tuesday to Friday from ten in the morning until three in the afternoon, and closed on Monday, Saturday and Sunday. Forum Stadtpark reminds Graz that culture is often strongest when it stays curious, unruly and hospitable. When you are ready, continue into the park itself, where the city’s quieter voice begins to speak.

Vor Ihnen erstreckt sich ein weitläufiger Park mit geschwungenen Kieswegen und doppelten Alleen, wobei der dunkle gusseiserne Stadtparkbrunnen als markantestes Merkmal hervorsticht. Der Grazer Stadtpark wirkt heute sanft, doch er begann als etwas ziemlich Strenges. Bis zum späten neunzehnten Jahrhundert bildete dieses Gelände das Glacis - den offenen, geräumten Streifen vor den Stadtmauern, an dem Soldaten eine freie Sicht benötigten. Im Jahr achtzehnhundertachtundsechzig erreichte Graz nach jahrelangen Verhandlungen schließlich einen Landtausch mit der Militärverwaltung. Die Stadt übernahm etwa zwölf Komma sechs Hektar dieses obsoleten Verteidigungsgeländes, und das Militär erhielt den Feliferhof als Schießplatz, ein Geschäft, das durch sechsunddreißigtausend Gulden an privaten zinslosen Darlehen unterstützt wurde - das entspricht heute etwa dem Wert von mehreren hunderttausend Euro. Bürgermeister Moritz Ritter von Franck sah hier mehr als nur brachliegendes Land. Ende achtzehnhundertachtundsechzig präsentierte er einen Plan für einen öffentlichen Park, einen großen Kursalon - also einen Festsaal für Konzerte und gesellschaftliches Leben - und sogar eine Wasserversorgung. Er half auch bei der Gründung des Vereins zur Stadtverschönerung, der das Projekt über Jahrzehnte vorantrieb. Achtzehnhundertsiebzig erfolgte der erste Spatenstich und ein feierlicher Baum wurde gepflanzt. Das war aus mehr als nur ästhetischen Gründen wichtig. Die Menschen hofften, dass das neue Grün die öffentliche Gesundheit verbessern würde, zu einer Zeit, als die lokale Sterblichkeitsrate über der von Wien lag. Bis Ende achtzehnhundertzweiundsiebzig war der erste Plan fertiggestellt, maßgeblich geprägt durch den Maler Ernst Matthèy-Guenet. Er und der Verein wählten den Stil eines englischen Gartens: informell, geschwungen und natürlich wirkend, obwohl sorgfältig geplant. Jene doppelten Alleen folgten alten Dämmen. Der Park beherbergte schließlich sechshundert gusseiserne Bänke, fast eintausendneunhundertneunundachtzig Bäume und eine kleine Armee gusseiserner Laternenpfähle, deren alte Stelen aus dem neunzehnten Jahrhundert selbst nach der Elektrifizierung in den neunzehnhundertsiebziger Jahren erhalten blieben. Der Überblick hilft Ihnen, das Ausmaß dieses Wandels zu erkennen: aus einem ehemaligen militärischen Puffer wurde eine grüne städtische Landschaft. Im Herzen des Parks steht sein großes theatralisches Prunkstück, der Stadtparkbrunnen. Graz kaufte ihn achtzehnhundertvierundsiebzig, nachdem Wien das Angebot abgelehnt hatte. Die Stadt zahlte dreißigtausend Gulden - auch das eine Summe, die heute mehrere hunderttausend Euro wert ist - in zehn Jahresraten. Fünf Eisenbahnwaggons lieferten den Brunnen nach Graz, und Bürgermeister Wilhelm Kienzl schaltete ihn am vierten Oktober achtzehnhundertvierundsiebzig, dem Namenstag von Kaiser Franz Joseph dem Ersten, zum ersten Mal ein. Der Bildhauer Jean-Baptiste-Jules Klagmann entwarf die Figuren, und der Metallgießer Antoine Durenne goss sie. Jede hohle Figur wiegt etwa tausend Kilogramm, das obere Baldachin etwa drei Tonnen und die gesamte Komposition etwa dreiunddreißig Tonnen. Eine umfassende Restaurierung wurde zwanzig-fünfundzwanzig abgeschlossen und hauchte dem rissigen Becken und den schweren Eisenarbeiten neues Leben ein.

Im Laufe der Zeit entwickelte sich der Park auch zu einer Freiluftgalerie der steirischen Erinnerung. Büsten und Denkmäler ehren Persönlichkeiten wie Johannes Kepler, Robert Stolz und Peter Rosegger. Auf Ihrem Telefon bietet das Kepler-Denkmal ein schönes Beispiel für diese ruhigere Schicht der Geschichte. Dieser Park ist also nicht nur ein Ort zwischen den Straßen, sondern Graz, das eine alte Verteidigungslinie in eine Landschaft der Kultur, Gesundheit und des städtischen Stolzes verwandelt.

Wenn Sie soweit sind, gehen Sie weiter in Richtung Opernhaus; falls praktische Dinge wichtig sind, die App listet hier die Öffnungszeiten von neun Uhr morgens bis halb acht abends, samstags kürzer und sonntags geschlossen.

Dies ist die Grazer Oper, die achtzehnhundertneunundneunzig eröffnet wurde und nach der Wiener Staatsoper die zweitgrößte Oper Österreichs ist. Die Wiener Theaterarchitekten Ferdinand Fellner und Hermann Helmer entwarfen sie im Stil des Neobarock, einem Teil dessen, was Historiker als Historismus bezeichnen - die Gewohnheit des neunzehnten Jahrhunderts, sich die Pracht früherer Jahrhunderte zu leihen und sie für das moderne Leben neu zu gestalten.

Der Bau selbst ist von fast theatralischer Klarheit. Vorne lädt die Eingangshalle ein und repräsentiert. In der Mitte versammelt der Zuschauerraum das Publikum. Dahinter ragt das Bühnenhaus höher als alles andere. Diese Trennung folgte praktischen Regeln ebenso wie künstlerischer Logik: Brandschutzvorschriften erforderten eine sicherere Trennung zwischen Publikum und Bühne. Fellner und Helmer gaben sogar jedem Bereich ein eigenes Dach, sodass sich die gesamte Struktur wie eine Abfolge von Funktionen liest, die in Stein gefasst wurden.

Das Bild in der App macht das skulpturale Dreieck über dem Eingang leichter lesbar. In diesem Giebel erscheint Apollo, der Gott der Musik und Schönheit, inmitten von Figuren der darstellenden Künste. Es ist eine sehr direkte Ankündigung: Dies ist ein Haus für Spektakel, Klang und Drama.

Die Rückfassade zum Kaiser-Josef-Platz zeigt, dass die Oper ein freistehendes Gebäude ist, das sowohl eine repräsentative Rückseite als auch eine prächtige Vorderfront besitzt.