Puis vint l'acte de disparition. À mesure que la puissance romaine s'effaçait, Fourvière s'est lentement vidée et la ville s'est déplacée vers la Saône en contrebas. Les gens ont dépouillé ce théâtre de sa pierre. Ses blocs de qualité ont aidé à construire des ponts, et même la cathédrale Saint-Jean plus tard a emprunté à ces ruines, un fil conducteur que nous retrouverons. La décoration en marbre a fini dans des fours à chaux. La boue, le gravier et les débris du versant ont enterré le reste si soigneusement qu'au Moyen Âge, ce lieu était devenu des terres agricoles en terrasses et une légende locale plutôt qu'un monument lisible.
Un homme a changé l'histoire par accident. En dix-huit cent quatre-vingt-sept, le professeur Lafon a remarqué la forme courbe de son jardin à proximité et a commencé à mettre au jour des murs antiques. Il pensait avoir trouvé l'amphithéâtre des martyrs de Lyon, et pendant longtemps, beaucoup ont été d'accord. Mais un autre historien, André Steyert, a soutenu que la forme n'était pas ovale mais semi-circulaire: un théâtre, pas une arène. La véritable preuve est arrivée en dix-neuf cent trente-trois, lorsque le maire Édouard Herriot a soutenu une fouille majeure, en partie pour donner du travail aux Lyonnais au chômage, et l'archéologue Pierre Wuilleumier a mis au jour les sièges inférieurs descendant vers l'orchestre, le demi-cercle pavé devant la scène. Cela a tranché la question. Le cœur battant de la Lyon romaine, autrefois enfoui, a recommencé à battre aux yeux de tous.
Si vous souhaitez voir de plus près les sièges supérieurs et les passages de circulation restaurés, une vue utile s'affiche maintenant sur votre écran. Depuis dix-neuf cent quarante-six, les spectacles sont revenus ici, et l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture, l'UNESCO, protège désormais la ville historique élargie qui a continué à superposer les époques sans jamais tout à fait effacer la précédente.
Next door, though, the mood changes. A smaller neighboring performance space served a tighter, more selective audience, and we’ll meet it at the next stop. And if you plan to revisit, this venue is generally closed on Monday, open from eleven to six Tuesday through Friday, and from ten to six on weekends.
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