Zu Ihrer Rechten präsentiert sich Brandts als ein massiver Backsteinfabrikenkomplex mit hohen rechteckigen Fenstern und neueren Beton-Glas-Anbauten, einschließlich einer auffälligen Glasverbindung, die die alte Industriehülle leicht erkennbar macht. Dies ist einer der deutlichsten zweiten Akte von Odense. Das Fabrik-zu-Kultur-Quartier Brandts begann als riesiger Arbeitsplatz mit Hunderten von Arbeitern, und sein neues Leben als Kunstzentrum bewahrt nicht die Maschinen, sondern die Erinnerung an die Menschen, die diesem Block seinen Rhythmus gaben. Um die Jahrhundertwende zum 20. Jahrhundert war dies Odenses größter Arbeitsplatz, und in den frühen 1900er Jahren arbeiteten hier mehr als sechshundert Menschen. Stellen Sie sich Stoffballen vor, Handkarren, die durch enge Gänge geschoben wurden, und einen Zeitplan, der das Familienleben genauso bestimmte wie das Fabrikleben. Das Gelände hatte sogar Gleise für kleine Wagen, da dieses Grundstück, das etwas unbeholfen im Stadtzentrum liegt, eine ausgeklügelte Logistik brauchte, um Waren hindurchzubewegen. Dann kam der schwierige Teil. Selbst als die Produktion 1973 ihren Höhepunkt erreichte, hatte sich der Druck bereits aufgebaut: die Ölkrise, steigende Löhne, abgenutzte Maschinen und ausländische Konkurrenz drängten das Unternehmen von allen Seiten. Die Mitarbeiterzahl sank von etwa zweihundert im Jahr 1971 auf einhundertzwanzig bis 1976. Am 31. Dezember 1977, nach einhundertacht Jahren, schloss die Fabrik. Die meisten Arbeiter fanden ziemlich schnell neue Jobs, aber eine ganze soziale Welt verschwand hier, und dieser Verlust wog genauso schwer wie die Schließung selbst. Was als Nächstes geschah, hätte ein Dutzend verschiedene Wege nehmen können. Die Leute schlugen eine technische Schule, ein Rehabilitationszentrum, ein Einkaufszentrum, einen Supermarkt mit Parkplätzen, eine Ballettbühne, Auktionsräume, ja sogar den kompletten Abriss für Wohnungen vor. Odense hatte bereits genug Abrisse gesehen, um zu wissen, wie sehr eine Stadt eine Abkürzung bereuen kann. Eine der Personen, die halfen, einen anderen Weg einzuschlagen, war Søren Møller, der Stadtrat, der die Umwandlung 1982 vorantrieb, wobei Direktor Villy Petersen die Gruppe leitete, die das Projekt am Laufen hielt. Ihre Idee war für die damalige Zeit mutig: die Fabrik retten und dann mit unabhängigen kulturellen Institutionen füllen, die Aufmerksamkeit weit über Fünen hinaus auf sich ziehen konnten. Während der Jahre des Wiederaufbaus blieb der Ort lebendig. Das Café-Biografen eröffnete, bevor der vollständige Umbau abgeschlossen war. Studenten der Kunstakademie Fünen arbeiteten im Obergeschoss in Staub, Lärm und ohne Heizung, Seite an Seite mit Handwerkern. Das ist nicht gerade eine verwöhnte Geschichte einer künstlerischen Geburt... aber es passte zum Ort. Im Januar 1987 waren die Kunsthalle und das Fotomuseum offiziell eingezogen. Später fusionierten die getrennten Institutionen, und Brandts wuchs zum größten Kunstmuseum von Odense und Fünen heran, mit mehr als achttausend Quadratmetern auf vier Etagen. Im Inneren finden Sie dänische und internationale Kunst, Fotografie, eine Sammlung, die zweihundertfünfzig Jahre Kunst aus der Perspektive Fünens umfasst, ein Café und die einzige Kunstbuchhandlung der Insel. Europa wurde schnell aufmerksam: 1988 gewann Brandts die Auszeichnung „Europäisches Museum des Jahres“, als eine der ersten kulturellen Institutionen in Skandinavien überhaupt. Das ist der Trick, den Odense so gut beherrscht: Ein Ort, der einst um die Produktion herum geschlossen war, öffnet sich nach außen für die Öffentlichkeit und beginnt, Bedeutung statt Stoff herzustellen. Als Nächstes bietet das Teater Momentum eine schlankere, schärfere Version derselben Gewohnheit der Wiederverwendung, etwa sechs Gehminuten von hier entfernt. Wenn Sie später noch einmal hereinkommen möchten: Brandts ist montags geschlossen und von Dienstag bis Sonntag geöffnet, mit längeren Öffnungszeiten am Donnerstag.
