Audioguide des points forts de Saint-Gall : trésors médiévaux et patrimoine textile

Cherchez une vaste place revêtue de granulés de caoutchouc rouge, avec des sièges intégrés arrondis et des bulles lumineuses semblables à des nuages suspendues au-dessus.

Il s'agit de la Stadtlounge, mieux connue sous le nom de Place Rouge... parce que Saint-Gall a décidé qu'une place publique devrait ressembler moins à un passage et plus à un salon qui s'étendrait dans la ville. Au printemps deux mille cinq, Raiffeisen a terminé la dernière étape de son réaménagement ici, dans le quartier de Bleicheli. Pour donner une identité au nouveau quartier, la banque a lancé un concours de design. L'architecte Carlos Martinez et l'artiste Pipilotti Rist l'ont remporté et, ensemble, ils ont transformé la majeure partie de la Raiffeisenplatz en cette expérience très rouge.

Rist et Martinez ont imaginé un salon public entièrement plongé dans le rouge, comme un tapis déroulé sur environ quatre mille six cents mètres carrés. La surface est faite de granulés de plastique caoutchouteux, de minuscules particules colorées liées ensemble, et elle enveloppe non seulement le sol, mais aussi les bancs, les sculptures et même une fontaine. Si vous jetez un œil à votre écran, la première image montre à quel point cette surface rouge envahit complètement le site.

La partie intelligente est que la place est organisée comme un salon géant: réception, vestiaire, foyer, café. Un foyer, soit dit en passant, est simplement un hall d'entrée. Les zones glissent les unes dans les autres au lieu de se terminer par des lignes nettes, de sorte que tout l'endroit semble ouvert, légèrement surréaliste et étrangement domestique. Sur l'application, l'image quatre rend ce flux plus facile à lire vu d'en haut.

Pour Rist, cela avait de l'importance. Elle aimait les espaces où les gens pouvaient passer du temps ensemble et se déplacer à travers l'art, et pas seulement le regarder. Elle avait exploré cette idée plus tôt dans une œuvre intitulée « The Room », où elle s'amusait à transformer l'espace privé en quelque chose de public. Ici, l'art devient démocratique... un lieu que tout le monde peut occuper. Tout le monde n'a cependant pas aimé l'aspect pratique: la surface rouge rugueuse s'est décolorée, fissurée et cabossée, si bien que la ville a fini par avoir besoin d'un plan d'entretien et même d'un véhicule de nettoyage spécial. Pourtant, le projet a continué à remporter des prix de design en deux mille huit et à nouveau en deux mille quatorze.

C'est une place rare qui tente d'être à la fois une œuvre d'art et du mobilier, et qui s'en sort d'une manière ou d'une autre.

La zone reste active d'environ onze heures du matin jusqu'après minuit, avec un niveau de prix modéré si vous vous arrêtez à proximité.

Jetez un dernier coup d'œil autour de vous, et quand vous serez prêt, nous pourrons continuer vers le Musée du Textile.

Sur votre gauche, cherchez un bâtiment solide en briques rouges avec de hautes fenêtres rectangulaires et une façade formelle donnant sur la rue, marquée par le caractère de l'ancien Palazzo Rosso. Ce musée raconte l'histoire de la façon dont Saint-Gall a transformé le fil en une véritable industrie... et a eu la bonne idée d'en conserver les preuves. En dix-huit cent soixante-trois, les dirigeants commerciaux de la ville, le Kaufmännische Direktorium, ont commencé à collectionner des échantillons de tissus provenant de France après avoir vu comment les expositions universelles éblouissaient le public avec de nouvelles technologies et designs. Ils voulaient que les fabricants locaux étudient, empruntent, améliorent et, franchement, rivalisent. Cette petite collection pédagogique a rapidement grandi. En dix-huit cent soixante-dix-huit, la ville a fondé l'Industrie- und Gewerbemuseum, le Musée de l'industrie et du commerce, et en dix-huit cent quatre-vingt-six, il a ouvert ici, sur l'ancien site du Seidenhof, dans ce grand bâtiment. Outre les collections, la maison a accueilli la bibliothèque textile, une école de dessin et, dès dix-huit cent quatre-vingt-dix, une école de broderie également. Ce n'était pas un sanctuaire silencieux dédié aux vieux tissus. C'était un moteur opérationnel pour une industrie. Au fil du temps, des collectionneurs privés et des archives d'entreprises ont ajouté davantage de matériel: des broderies historiques, de la dentelle faite à la main, des tissus et des costumes de plusieurs siècles, ainsi que des textiles provenant de l'extérieur de l'Europe. Certaines pièces servaient autrefois de modèles pour la production industrielle, ce qui est une tournure bien typique de Saint-Gall... la beauté avec une description de poste pratique. Aujourd'hui, le musée détient environ cinquante-six mille objets. Et puis, il y a la bibliothèque à l'intérieur. Ses livres d'échantillons contiennent plus de deux millions de designs originaux provenant d'entreprises suisses, en particulier de la broderie à la machine de la fin du dix-neuvième et du début du vingtième siècle, lorsque la broderie de Saint-Gall a atteint son apogée commercial. Vers dix-neuf cent soixante-deux, quelqu'un a même peint la façade rouge en gris, ce qui ressemble un peu à mettre une housse anti-poussière sur une robe en soie. Depuis dix-neuf cent quatre-vingt-deux, le lieu s'appelle fièrement le Musée du Textile, et il associe toujours des expositions permanentes à des expositions temporaires pointues qui relient le tissu à l'art, à la société et à l'économie. C'est un excellent rappel qu'à Saint-Gall, le tissu n'a jamais signifié "juste du tissu", et si vous souhaitez entrer plus tard, le musée est ouvert tous les jours de dix heures à dix-sept heures. Jetez un dernier regard au Palazzo Rosso, et quand vous serez prêt, nous pourrons nous diriger vers Broderbrunnen.

Une ville peut se révéler dans la façon dont elle célèbre l'eau. Prenez un moment ici, et quand vous serez prêt, nous pourrons continuer vers la vieille ville.

A city can reveal itself in the way it celebrates water.

Take a moment here, and when you’re ready, we can continue to the old town.

Look for stone-paved lanes, tall plaster-fronted houses in tight rows, and the carved wooden oriel windows jutting out above the street like watchful little balconies.

This is the historic heart of St. Gallen, and Switzerland takes it very seriously: the whole old town counts as a cultural property of national significance. The protected ensemble stretches beyond these streets to include the Abbey of Saint Gall, the convent buildings and library, the former Dominican cloister, the Fine Arts Museum, the history museum, the Textile Museum, the cantonal library called Vadiana, the main station, the main post office, and even the bridges that stitch the city together. It sounds a bit bureaucratic... until you realize what that list really says: this place kept its layers. Monks studied here, merchants traded here, and textile wealth shaped the city without sanding off its memory. In nineteen ninety-two, St. Gallen earned the Wakker Prize, a Swiss honor for towns that preserve their built heritage with real care.

Many nearby sites open daily from nine thirty to five thirty.

That mix of everyday life and deep history is the old town’s quiet magic. When you’re ready, we can wander on to the next stop.

En vous tenant ici, vous êtes dans une ville qui a commencé avec un seul moine et un terrain improbable. Vers l'an 612, Gall, un moine irlandais errant, s'est installé près du haut Steinach et a construit une cellule d'ermite. Un peu plus tard, vers 719 ou 720, les gens ont fondé le monastère qui a transformé sa retraite solitaire en une colonie durable. Au Xe siècle, elle était devenue une ville, et en 1180, Saint-Gall est devenue une ville impériale libre du Saint-Empire romain germanique. Pas mal pour ce qui a commencé comme une expérience spirituelle en marge de la société. La ville porte encore le nom de Gall, c'est pourquoi les gens l'appellent la Gallusstadt. Même l'orthographe a une saveur de précision suisse: l'administration de la ville écrit le nom sans espace après « Saint », alors que les règles d'orthographe formelles en voudraient une. La civilisation, comme vous pouvez le constater, repose sur des normes. Ce qui façonne vraiment Saint-Gall, cependant, c'est le terrain sous vos pieds. La ville se situe à environ sept cents mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui en fait l'une des villes les plus hautes de Suisse. Elle s'étend dans une large vallée entre le Rosenberg au nord et le Freudenberg au sud. Si vous jetez un coup d'œil à l'image sur votre écran, vous pouvez voir ce paysage magnifiquement d'en haut, avec la ville s'étalant sur les pentes et le lac de Constance au loin. Ce terrain escarpé a donné à Saint-Gall l'un de ses meilleurs surnoms: la ville aux mille escaliers.

Saint-Gall est une ville de moines, de marchands, de rivières cachées et de réinvention obstinée. Prenez un moment ici, et quand vous serez prêt, nous pourrons continuer vers Saint-Laurent.

St. Gallen Cathedral, part of the UNESCO World Heritage ensemble that draws many visitors today.

Il y a une petite ironie historique ici. St. Laurenzen est une église protestante réformée, pourtant elle arbore un style gothique qui était déjà passé de mode avant même le début de la Réforme. Le bâtiment est donc protestant par confession, médiéval par son costume, et du XIXe siècle par une opération majeure. À l'intérieur, l'église est une basilique, ce qui signifie une grande salle centrale avec des bas-côtés plus bas. Lors de la restauration de 1963 à 1979, des spécialistes ont tenté de retrouver une phase de construction antérieure. Ces travaux ont mené à une découverte plus surprenante. En 1976 et 1977, des archéologues ont creusé sous le sol et ont trouvé des traces d'églises antérieures, onze tombes, un ossuaire - une boîte à ossements - et des restes dispersés d'environ cent trente individus. Environ la moitié étaient des enfants, les chercheurs pensent donc que cette église a été érigée sur un ancien cimetière d'enfants. Certaines preuves crâniennes pointent même vers des habitants de la fin de l'époque romaine ou celtique, ou leurs descendants. Ainsi, sous les sermons, les hymnes et la musique d'orgue, le sol gardait un très vieux souvenir. Et en parlant de musique d'orgue: à l'intérieur se trouve maintenant un système d'orgue remarquable en plusieurs parties. Il s'est développé à partir d'un orgue Kuhn de 1979 pour devenir une installation plus vaste achevée en 2023 et 2024, avec des sections dans différentes parties de l'église et soixante-seize registres, ce qui signifie soixante-seize familles de sons distinctes. Si vous voulez jeter un coup d'œil à l'intérieur, l'image intérieure dans l'application vous donne une bonne idée de cet espace surélevé au-dessus du chœur.

Une vue frontale claire de la façade néo-gothique de St. Laurenzen, reflétant la reconstruction des années 1850 qui a largement suivi les plans de rénovation de Johann Georg Müller.

Vue depuis la Gallusstrasse, cette perspective met l'accent sur le cadre urbain de l'église et sur la tour qui a été reconstruite après la rénovation du milieu du XIXe siècle.

On your right, St. Mangen is a pale stone church with a long, simple body, a square tower, and a sharp pointed spire rising from the southwest corner.

This is one of St. Gallen’s older survivors, with roots around the year eleven hundred. Its plan follows the shape of a Latin cross, meaning one long arm with shorter side arms, and it still sits on the same axis as the earlier church that stood here before. The tower came a bit later, between fifteen oh five and fifteen oh eight, attached to the southwest side in a way that still gives the building a slightly off-center character... as if perfect symmetry struck it as a little too easy.

St. Mangen also carries the memory of Wiborada. During the Reformation, the city ordered an iconoclasm, a campaign against religious images and shrines. On the twenty-seventh of February, fifteen twenty-eight, officials destroyed the graves of Wiborada and her pupil Rachildis, along with their relics. Wiborada’s bones disappeared from history after that. Her nearby chapel then changed jobs entirely: in fifteen sixty-seven, the city turned it into a library to receive books from Vadian’s bequest. After the earthquake of seventeen seventy-four, that chapel came down.

The church itself has had a dramatic relationship with the sky. At two in the afternoon on the sixth of June, seventeen thirty-one, lightning struck the tower and destroyed the roof and the bells. By the sixth of September, workers had rebuilt the spire and covered it in copper. Bell founders Peter and Johannes Melchior Ernst from Lindau cast four new bells, even reusing metal from the ruined ones. The largest cracked by seventeen thirty-three... because apparently surviving lightning was not enough excitement for one bell, so the founders recast the two biggest. That same year, H. Jakob Kessler installed a clockwork mechanism in the tower.

Later centuries kept revising the place. Builders lengthened the main body westward in sixteen fifty-seven. After the earthquake of seventeen seventy-four, they altered the window layout. In eighteen thirty-seven, architect Felix Wilhelm Kubly actually recommended demolishing the church and starting over. The city, wisely enough, settled for renovation instead. More repairs followed, and after severe mold forced a closure in two thousand eleven, St. Mangen reopened in two thousand fourteen with its interior and organ restored.

Today it belongs to the Evangelical Reformed congregation and often hosts concerts. Inside, a Felsberg organ from nineteen eighty-eight takes its cue from seventeenth-century instruments, with three hand keyboards and an old-style tuning that gives Bach just the right amount of bite.

If you want to look inside later, the church is generally open daily from nine in the morning to six in the evening.

St. Mangen feels quiet, weathered, and stubbornly alive.

Take a moment here, and when you’re ready, we can continue on toward the Waaghaus.

Cherchez le large bâtiment en pierre et plâtre avec son rez-de-chaussée ouvert, son pignon à redents et sa grande horloge couronnée par une petite tourelle à toit en dôme en oignon. Il s'agit de la Waaghaus, l'ancienne maison de pesage de Saint-Gall, située là où le commerce passait autrefois en direction de la Brühltor et de la route de Rorschach. En quinze cent quatre-vingt-un, le conseil municipal a décidé qu'il lui fallait un endroit approprié pour peser les charrettes, percevoir les droits de douane et stocker les marchandises... pratique, pas glamour, mais les villes fonctionnent grâce aux choses pratiques. Les constructeurs ont érigé cette halle en quinze cent quatre-vingt-quatre et quinze cent quatre-vingt-cinq, et pendant longtemps, les gens l'ont simplement appelée la Waag, signifiant la balance. Plus tard, le dix-neuvième siècle a préféré le nom plus grandiose de Kaufhaus, ou maison de commerce. Puis cette étiquette a également disparu. Les bâtiments, tout comme les personnes, traversent des phases. La conception trahit encore sa fonction. Ces énormes ouvertures au niveau de la rue laissaient les chariots entrer directement. Le rez-de-chaussée reste ouvert de tous les côtés, et le pavage s'élève légèrement vers l'est, un rappel subtil que cet endroit a travaillé dur pour gagner sa vie. Au-dessus de vous, les deux fenêtres centrales surdimensionnées fonctionnaient autrefois avec une grue de levage, afin que les marchands puissent hisser des balles de lin lourdes et d'autres cargaisons jusqu'à l'étage supérieur. Saint-Gall n'a jamais oublié que le tissu payait beaucoup de factures. Au dix-neuvième siècle, le chemin de fer et les nouveaux entrepôts douaniers près de la gare ont rendu cet endroit moins utile. Pendant un certain temps, il a même abrité la police, et en dix-huit cent soixante-seize, un bureau de poste s'y est installé. Puis est venu un sauvetage très suisse: en dix-neuf cent cinquante-huit, les citoyens ont voté pour décider s'ils devaient le conserver. Le résultat fut serré, six mille quatre cent quarante-huit pour, six mille cent quarante-sept contre... la démocratie avec un excellent goût. Les rénovateurs ont donné à l'étage supérieur sa division actuelle: des salles d'événements à l'est, et la salle du conseil du parlement de la ville à l'ouest. Un détail charmant de plus: l'horloge et son affichage des phases de la lune, ainsi que cette tourelle en dôme en oignon, proviennent de l'ancien hôtel de ville après sa démolition en dix-huit cent soixante-dix-sept. La Waaghaus est donc en partie une halle de marché, en partie une scène politique et en partie un travail de récupération architecturale. Vous pouvez rester dehors et l'admirer à toute heure, car le site est accessible vingt-quatre heures sur vingt-quatre. C'est un petit résumé robuste de Saint-Gall: commerce, débat civique et refus de jeter le bon artisanat. Quand vous serez prêt, nous pourrons flâner vers le théâtre.

Sur votre gauche se trouve un théâtre bas en béton et en verre, aux côtés anguleux, doté d'une large entrée et d'une conception articulée autour d'un hexagone répétitif. Il s'agit du Théâtre de Saint-Gall, le plus ancien théâtre professionnel encore en activité en Suisse... ce qui est quelque peu ironique, car pendant des siècles, Saint-Gall n'a guère voulu de théâtre. L'histoire commence vers l'an neuf cents, lorsque deux moines, Tutilo et Notker le Bègue, ont contribué à susciter les premières représentations locales. Mais il s'agissait d'une ville monastique et les dirigeants de l'église considéraient souvent le théâtre comme un chat considère l'eau de son bain. L'art ne s'y est donc jamais vraiment installé. Au printemps dix-huit cent un, une troupe appelée la Deutsche Löhlein’sche Theatergesellschaft a demandé à la ville la permission de se produire. La réponse fut négative. Ils ont tout de même monté Le Noble Mensonge d'August von Kotzebue dans une cabane en bois à St. Fiden. Plus tard, la troupe a finalement obtenu un espace dans la remise de l'abbaye princière, juste à l'extérieur des limites de la ville. Le quatorze octobre dix-huit cent un, le premier véritable théâtre de Saint-Gall y a ouvert ses portes avec un autre succès de Kotzebue, Les Noces d'argent, ou Le Bonheur du fermier satisfait. Ensuite, Karl Müller-Friedberg est intervenu. En dix-huit cent cinq, il a créé une société de théâtre d'actionnaires et a offert à Saint-Gall quelque chose de remarquable: le premier théâtre professionnel de Suisse doté de trois divisions, ce qui signifiait qu'il pouvait produire différents types d'œuvres sous un même toit au lieu de ne faire qu'une seule chose bien et le reste mal. Le théâtre a déménagé à nouveau en dix-huit cinquante-sept, lorsque le nouveau bâtiment de Johann Christoph Kunkler au Bohl a ouvert avec Don Giovanni de Mozart. Cette salle a duré plus d'un siècle. Son dernier rideau est tombé en dix-neuf soixante-huit après L'Étudiant mendiant. Le bâtiment a été démoli en dix-neuf soixante et onze... et oui, il y a maintenant un McDonald's sur le site. Ce que vous voyez ici l'a remplacé. L'architecte Claude Paillard a inauguré ce théâtre le quinze mars dix-neuf soixante-huit avec Fidelio de Beethoven, et il a construit toute la conception autour d'un hexagone strict et de l'angle de cent vingt degrés. Si vous jetez un coup d'œil à l'image sur votre écran, l'escalier intérieur rend cette géométrie magnifiquement évidente.

Cette salle fonctionne toujours comme un véritable théâtre multigenre: opéra, opérette, comédies musicales, théâtre, théâtre pour enfants et danse. Elle monte plus de vingt nouvelles productions chaque saison, attire plus de cent cinquante mille personnes par an et se classe juste derrière Zurich et Bâle parmi les théâtres suisses. Elle est également devenue inhabituellement audacieuse avec les comédies musicales, présentant en première des œuvres comme Matterhorn et Wüstenblume, même sans machinerie de la taille de Broadway. L'ambition, apparemment, peut improviser. Le théâtre a fermé pour une rénovation complète de deux mille vingt à deux mille vingt-trois, après que les électeurs ont approuvé le plan en deux mille dix-huit, et il a rouvert le vingt-deux octobre deux mille vingt-trois. La photo aérienne dans l'application montre à quel point il s'intègre désormais parfaitement dans le paysage urbain.

Si jamais vous voulez des billets, la billetterie est généralement ouverte du lundi au vendredi de quatorze heures à dix-huit heures trente, et elle est fermée le week-end. Malgré toutes ses réinventions, cet endroit porte toujours l'ancien débat de Saint-Gall entre la prudence et l'imagination... et l'imagination continue de l'emporter. Prenez un moment ici, et quand vous serez prêt, nous pourrons continuer vers le Kunstmuseum.

Depuis que le Musée de la nature a déménagé en 2016, le Kunstmuseum occupe tout le bâtiment. Si vous prévoyez d'entrer, il est généralement ouvert du mardi au dimanche de 10h à 17h, avec une ouverture jusqu'à 20h le jeudi, et fermé le lundi. Pour un bâtiment qui a failli disparaître, il abrite aujourd'hui une partie impressionnante et tenace de l'art européen. Prenez votre temps ici, et quand vous serez prêt, nous pourrons continuer vers le Musée de la culture.

Le texte a été traduit dans la section ci-dessus.

À votre gauche se trouve un bâtiment néoclassique en pierre pâle, doté d'un toit en croupe, d'une large façade à colonnes et d'une devanture évoquant un temple, ce qui confère au musée une allure plutôt imposante.

Il s'agit du Kulturmuseum St. Gallen, le Musée de la culture... et il affiche son histoire directement sur sa façade. Les architectes Bridler et Völki, originaires de Winterthour, l'ont conçu entre 1915 et 1921 comme un édifice formel et symétrique, avec un toit en croupe - c'est-à-dire un toit en pente sur les quatre côtés - et un ordre monumental de colonnes sur la façade ouest, répété à l'est. Si vous regardez l'image dans l'application, vous pouvez constater à quel point cette façade est délibérément cérémonieuse. Elle invite moins à une « visite décontractée » qu'elle n'impose l'idée que « la civilisation a rempli sa paperasse ».

Le musée a ouvert ses portes en 1921, mais ses collections ont vu le jour bien plus tôt grâce à des initiatives privées. Dès 1862, la Société historique du canton de Saint-Gall a commencé à rassembler des objets racontant l'histoire de la région. Ils les ont d'abord exposés à la bibliothèque municipale, puis les ont transférés en 1877 dans le musée du parc, le bâtiment qui abrite aujourd'hui le Kunstmuseum. Rapidement, les objets sont devenus trop nombreux pour l'espace disponible, ce qui est l'un des scénarios les plus classiques de l'histoire.

C'est ainsi qu'en 1912, la communauté civique locale a créé un fonds de construction, et ce musée a été érigé à l'emplacement de l'ancien jardin botanique. Petit détail intéressant, ce fut l'un des derniers grands projets culturels financés par le boom de la broderie à Saint-Gall. Le commerce qui a rempli la ville d'argent l'a aussi remplie de curiosité. À partir de 1850 environ, des marchands, des diplomates et des voyageurs ont rapporté des objets de cultures diverses, bien au-delà de la Suisse. Bien sûr, une part de prestige était attachée à ces collections... car rien ne témoigne mieux de la confiance en soi d'une cité que d'assembler le monde entier dans des vitrines. Mais il y avait aussi un aspect pratique: les marchands utilisaient ces collections pour en apprendre davantage sur les cultures et les marchandises au sein des réseaux commerciaux mondiaux.

À l'intérieur, le musée conserve aujourd'hui environ soixante-dix mille objets. Certains sont profondément locaux: des pièces originales du XVIe au XVIIIe siècle, dont la Kleine Ratsstube de 1679, une chambre somptueuse liée au prince-abbé Joachim Opser datant d'environ 1580, ainsi qu'une maquette du Saint-Gall de la fin du Moyen Âge, construite en 1921 d'après une gravure réalisée en 1642. D'autres pièces proviennent de horizons beaucoup plus lointains: bronzes du Bénin, masques japonais de théâtre Nô - des masques utilisés dans un théâtre classique hautement stylisé -, objets funéraires égyptiens, céramiques chinoises, objets inuits, et des découvertes archéologiques retraçant la vie humaine dans cette région sur des dizaines de milliers d'années. Si vous regardez la photo du foyer, vous aurez une idée de l'accueil formel que réserve le musée avant que toutes ces histoires ne se dévoilent.

Si vous souhaitez entrer, sachez que le musée est fermé le lundi et qu'il est généralement ouvert de 10 heures à 17 heures, avec une fermeture plus tardive à 19 heures le mercredi.