Sur votre gauche, cherchez un bâtiment solide en briques rouges avec de hautes fenêtres rectangulaires et une façade formelle donnant sur la rue, marquée par le caractère de l'ancien Palazzo Rosso. Ce musée raconte l'histoire de la façon dont Saint-Gall a transformé le fil en une véritable industrie... et a eu la bonne idée d'en conserver les preuves. En dix-huit cent soixante-trois, les dirigeants commerciaux de la ville, le Kaufmännische Direktorium, ont commencé à collectionner des échantillons de tissus provenant de France après avoir vu comment les expositions universelles éblouissaient le public avec de nouvelles technologies et designs. Ils voulaient que les fabricants locaux étudient, empruntent, améliorent et, franchement, rivalisent. Cette petite collection pédagogique a rapidement grandi. En dix-huit cent soixante-dix-huit, la ville a fondé l'Industrie- und Gewerbemuseum, le Musée de l'industrie et du commerce, et en dix-huit cent quatre-vingt-six, il a ouvert ici, sur l'ancien site du Seidenhof, dans ce grand bâtiment. Outre les collections, la maison a accueilli la bibliothèque textile, une école de dessin et, dès dix-huit cent quatre-vingt-dix, une école de broderie également. Ce n'était pas un sanctuaire silencieux dédié aux vieux tissus. C'était un moteur opérationnel pour une industrie. Au fil du temps, des collectionneurs privés et des archives d'entreprises ont ajouté davantage de matériel: des broderies historiques, de la dentelle faite à la main, des tissus et des costumes de plusieurs siècles, ainsi que des textiles provenant de l'extérieur de l'Europe. Certaines pièces servaient autrefois de modèles pour la production industrielle, ce qui est une tournure bien typique de Saint-Gall... la beauté avec une description de poste pratique. Aujourd'hui, le musée détient environ cinquante-six mille objets. Et puis, il y a la bibliothèque à l'intérieur. Ses livres d'échantillons contiennent plus de deux millions de designs originaux provenant d'entreprises suisses, en particulier de la broderie à la machine de la fin du dix-neuvième et du début du vingtième siècle, lorsque la broderie de Saint-Gall a atteint son apogée commercial. Vers dix-neuf cent soixante-deux, quelqu'un a même peint la façade rouge en gris, ce qui ressemble un peu à mettre une housse anti-poussière sur une robe en soie. Depuis dix-neuf cent quatre-vingt-deux, le lieu s'appelle fièrement le Musée du Textile, et il associe toujours des expositions permanentes à des expositions temporaires pointues qui relient le tissu à l'art, à la société et à l'économie. C'est un excellent rappel qu'à Saint-Gall, le tissu n'a jamais signifié "juste du tissu", et si vous souhaitez entrer plus tard, le musée est ouvert tous les jours de dix heures à dix-sept heures. Jetez un dernier regard au Palazzo Rosso, et quand vous serez prêt, nous pourrons nous diriger vers Broderbrunnen.
