Aquí la tienes: la Cattolica de los Griegos… y sí, el nombre suena a club exclusivo, pero en realidad estás ante la institución cristiana MÁS antigua de Reggio Calabria. Estás justo entre dos calles que guardan una pista interesante: Giudecca y Aschenez. “Giudecca” suele señalar antiguos barrios judíos en muchas ciudades italianas, y aquí no es la excepción; durante siglos, por esta zona hubo una comunidad hebrea bien presente. Reggio siempre ha sido un lugar de cruces… de culturas, de lenguas y, a veces, de cabezonería religiosa.
En época bizantina, esta iglesia era el gran centro cristiano de la ciudad: durante mucho tiempo fue, literalmente, la catedral. Imagínate la Reggio de entonces, mirando al mar, conectada con el mundo griego… y celebrando la fe con rito greco-bizantino. Luego llegaron los normandos y, con ellos, el “cambio de guion”: poco a poco se impuso el rito latino. El rito griego aguantó un tiempo, como alguien que se resiste a levantarse de la mesa cuando ya han traído la cuenta… pero hacia finales del siglo XVI ya casi no quedaban trazas en la vida cotidiana.
La historia del edificio también es de resistencia. La Cattolica original estaba más cerca de la actual Piazza Italia, por la zona del Teatro Cilea y el palacio Melissari-Musitano; de hecho, queda el recuerdo en el nombre de una calle. Pero el terremoto de 1783 fue destructivo, y obligó a empezar de nuevo. La iglesia que ves hoy se levantó en 1876, en estilo neoclásico, con el arquitecto Antonino Pugliese. Y por si Reggio no hubiera tenido suficiente… el sismo de 1908 también la dañó. Se restauró y reabrió al culto en 1957.
Mira la fachada: esas cuatro columnas grandes, el frontón con una cruz de hierro forjado y las dos torres campanario… es un neoclásico con postura seria. Y si puedes asomarte dentro, la planta de cruz latina, la cúpula iluminada y los estucos con rostros de santos te recuerdan que aquí se quiso impresionar, pero con buen gusto. Ah, y un detalle curioso: se conserva un sello vinculado a la corona de espinas de Cristo.
Antes de irte, fíjate en el portal de bronce dorado de Giuseppe Niglia: dos hojas enormes, seis metros de altura, con ocho escenas de la vida de la Virgen y de Jesús, desde la Anunciación hasta la Asunción… como un resumen en metal, para que la historia no se la lleve otro terremoto.
Cuando estés listo, el Palazzo del Monte dei Paschi di Siena está a 1 minuto caminando hacia el noreste.
