Zu Ihrer Linken befindet sich ein langes, hell verputztes Gebäude mit einer breiten rechteckigen Front, gleichmäßig angeordneten hohen Fenstern und einem formellen Haupteingang, was ihm die ruhige Autorität eines alten Schulhauses verleiht. Dies ist die Kantonsbibliothek Thurgau, und sie erzählt eine der leisesten, aber aufschlussreichsten Geschichten Frauenfelds: Erinnerung überlebt hier selten durch Zufall. Jemand bemerkt, was verloren gehen könnte, bringt es anderswo unter, gibt ihm ein Regal, einen Katalog, ein neues Leben. Die Bibliothek begann 1805 nicht in einem großen Saal, sondern in einem Schrank. Johannes Morell, der erste Kantonsbibliothekar und Regierungsrat, bewahrte die erste Sammlung in seiner Privatwohnung auf. Diese ersten Bücher waren praktische Dinge, hauptsächlich Gesetzbücher für die Beamten und höchsten Gerichte des jungen Kantons. Die Institution, die heute Jahrhunderte von Schriften bewahrt, begann also als eine Handvoll Arbeitsbände, die direkt in den Regierungsalltag integriert waren. Dann kam der große Wandel. Als der Thurgau 1848 seine Klöster auflöste, verschwanden ihre Bücher nicht einfach im Staub. 1852 kamen Sammlungen aus Fischingen und Ittingen nach Frauenfeld und wurden auf dem Dachboden genau dieses ehemaligen Kantonsschulgebäudes gelagert, lange bevor die Bibliothek selbst hierher zog. Diese klösterlichen Bücher, im Kanton wiedergeboren, veränderten den Charakter der Bibliothek. Aus einer kleinen Verwaltungssammlung wurde plötzlich ein Bewahrer von Gebet, Gelehrsamkeit, Literatur und regionalem Gedächtnis. Später kamen auch Bücher aus Kreuzlingen und St. Katharinental hinzu. Wenn Sie einen Blick auf das Bild in der App werfen, wirkt das zurückhaltende Äußere des Gebäudes fast passend. Es prahlt nicht. Es bewahrt.
Bis 1858 verzeichnete der erste gedruckte Katalog bereits etwa fünftausend Bände. Nur wenige Jahre später zählte der Bibliothekar Johann Adam Pupikofer zehntausend Werke. 1864 nahm die Bibliothek die Stadtbibliothek Frauenfeld auf, die aus einem bürgerlichen Leseverein hervorgegangen war. Das öffnete die Türen weiter, auch wenn nicht jeder Verantwortliche den Wandel begrüßte. Die Bibliothek musste gleichzeitig mehrere Dinge werden: offiziell, wissenschaftlich und öffentlich. 1868 zog sie in eigens dafür vorgesehene Räumlichkeiten im Regierungsgebäude um, komplett mit Ausleihtheke und Lesesaal. Doch diese Adresse wurde erst 1913 zu ihrem Zuhause, als das alte Schulgebäude leer stand und die Bibliothek zusammen mit dem Kantonsgericht einzog. Friedrich Schaltegger, Bibliothekar seit 1912, half dabei, dieses neue Kapitel zu gestalten. Er erstellte auch den ersten Katalog der frühesten gedruckten Schätze der Bibliothek, fast achthundert Bücher aus der Frühzeit des Buchdrucks. Das ist bedeutender, als es klingt. Katalogisieren heißt retten. Was benannt ist, kann gefunden werden; was gefunden werden kann, kann überdauern. Sogar Fragmente überlebten, weil sich jemand entschied, sie nicht wegzuwerfen. Zwei Blätter aus einem mittelalterlichen Roman, Flore und Blanscheflur, blieben erhalten, weil sie als Einband eines Dokuments im nahegelegenen Oberkirch wiederverwendet worden waren. Hier beginnt Bewahrung oft mit solch unwahrscheinlicher Gnade. Und das ist die tiefere Anmut dieses Ortes. Er bewahrt nicht nur die Vergangenheit des Kantons; er entscheidet sorgfältig und kontinuierlich, woran sich der Kanton noch erinnern können wird. Gehen Sie in einem Moment etwa vier Minuten weiter zum Pinguinbrunnen, wo das Gedächtnis leichter, seltsamer und ein wenig verspielter wird. Falls Sie ein anderes Mal wiederkommen möchten: Die Bibliothek ist in der Regel von Montag bis Freitag von acht bis achtzehn Uhr sowie samstags von acht bis vierzehn Uhr geöffnet; sonntags geschlossen.
