Zu Ihrer Rechten sehen Sie eine weiße Stuckfassade mit einem großen, gewölbten Kreuzigungsfresko über der Holztür und einem asymmetrisch platzierten, kleinen Glockenturm auf dem Dach. Willkommen an der Kirche des Heiligen Kreuzes, oder wie die Einheimischen sie nennen, Cristo della Resega. Resega ist der lokale Dialekt für Säge. Der Name stammt von einer alten, von Ludovico il Moro in Auftrag gegebenen Mühle, die hier an den Stadtmauern stand und als Sägewerk diente. Man betet hier also buchstäblich zum Christus der Säge.
Alles begann mit einem einfachen ländlichen Wandgemälde, das Christus zwischen Franz von Assisi und Katharina von Siena vor der Skyline von Vigevano zeigte. Es war nur ein kleiner Bildstock an einer Landstraße. Doch die Legende besagt, dass dieses Bild wunderbare Eigenschaften besaß. Obwohl es nie restauriert wurde, blieben seine Farben bemerkenswert lebendig. Aus der anfänglichen Andacht wurde bald eine Kapelle, die sechzehnhundertzweiundfünfzig erbaut wurde.
Sechzehnhundertneunundsiebzig wurde die Kapelle an einen örtlichen Pfarrer verkauft. Sie wurde zu seinem Privateigentum. Als Napoleons Truppen später durch Italien fegten und systematisch Kirchengüter beschlagnahmten und zerstörten, stand dieses kleine Gebäude im Fokus. Aber es wurde verschont. Die französische Bürokratie konnte offenbar mit der Zerstörung von Privateigentum weniger anfangen als mit der Demontage von Staatskirchen. Ein cleverer bürokratischer Schachzug rettete dieses Bauwerk vor dem Abriss.
Im achtzehnten Jahrhundert wurde das Gebäude im Barockstil erweitert. Die Architekten standen vor einem interessanten Problem. Da das Gebäude von anderen Strukturen umgeben war, konnten sie keine Fenster in die Seitenwände brechen. Ihre clevere Lösung war eine enorme Laterne, also ein turmartiger Aufsatz auf der Kuppel, der das Licht von oben in das Kirchenschiff, den zentralen Innenraum der Kirche, leitet. Im Inneren befinden sich dunkle, markante Zwillingssäulen. In den neunziger Jahren wurden sie bei einer Restaurierung tiefschwarz gestrichen. Das sorgte zunächst für Irritationen, bis Historiker bewiesen, dass dies tatsächlich der historische Originalzustand war.
Bis Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts wurden die angebauten Räume der Kirche angeblich von einem Einsiedler bewohnt. Er diente als inoffizieller Wächter und spirituelle Stimme dieses Viertels. Der spätere Bischof von Vigevano wies in einem historischen Aufsatz trocken darauf hin, dass es für diesen romantischen Wächter absolut keine dokumentarischen Beweise gibt. Aber die Anwohner halten bis heute hartnäckig an dieser Legende fest.
Nach einem langsamen Verfall in den sechziger Jahren und einer Reihe von Diebstählen wurde die Kirche neunzehnhundertsiebzig geschlossen. Sie verrottete zusehends und drohte ihr Erbe zu verlieren. Die Rettung kam durch eine Gruppe entschlossener Denkmalschützer, die das Gebäude in den neunziger Jahren massiv restaurierten. Heute kümmert sich eine lokale Bruderschaft um den Erhalt dieses einzigartigen Ortes.
Manchmal ist in Privatbesitz zu sein der einzige Weg, die Gezeiten der Geschichte zu überleben. Unser nächster Halt, das Mino Favini Stadion, ist nur eine Minute Fußweg entfernt.
