Achten Sie zu Ihrer Linken auf die prächtige, honigfarbene Steinfassade, die über eine breite Treppe zu erreichen ist. Ihre lange Barockfront ist mit hohen Fenstern durchbrochen und schließt an die Kirche direkt daneben an.
Dies ist das Jesuitenkolleg, eines der prunkvollsten Gebäude, das der Jesuitenorden je auf Sizilien errichtet hat. Es erzählt Ihnen etwas Wesentliches über Catania: Nach einer Katastrophe hat sich die Stadt nicht bloß repariert. Sie hat ihre Ideen, ihre Lehre und sogar ihre öffentliche Bühne neu organisiert.
Das Kolleg, das Sie hier sehen, stammt aus der langen Phase des Wiederaufbaus nach dem Erdbeben von 1693. Doch die Geschichte verlief nicht geradlinig. Pater Francesco Maria Bonincontro, der Vize-Rektor, wollte, dass die Jesuiten näher an der städtischen Hauptachse neu bauen, in der Nähe des heutigen Piazza dell’Università. Dort besaß er bereits Häuser. Dann folgten Klagen, Streitigkeiten über Grundstücksgrenzen und erbitterter Widerstand. Am Ende musste er diesen Ehrgeiz aufgeben und sich hierher zurückziehen, an den älteren Standort in der Via dei Crociferi. Für den Orden fühlte es sich wie eine politische Niederlage an. Für Catania, seltsamerweise, trug es dazu bei, eine der theatralischsten Straßen der Stadt zu erschaffen.
Auf dem Bild auf Ihrem Bildschirm können Sie sehen, wie diese Fassade ihren Teil zu dieser straßenweiten Inszenierung beiträgt. Barock ist hier nicht Dekoration um der Dekoration willen. Er lehrt. Die Treppe hebt Sie empor, die Fassade lenkt Ihren Blick, und die gesamte Anordnung erklärt, dass Glaube und Wissen in die Öffentlichkeit gehören.
Und das ist, denke ich, der Hinweis darauf, wohin wir als Nächstes gehen. Selbst inmitten dieser prachtvollen Fassaden wartet das alte Catania ganz in der Nähe, wo sich christlicher Gottesdienst in römischen Überresten ansiedelte. Die Thermalbäder der Rotonda sind etwa drei Minuten entfernt.
And that, I think, is the clue for where we go next. Even among these grand façades, older Catania waits close by, where Christian worship settled into Roman remains. The Rotonda Thermal Baths are about three minutes away.
