Sie stehen auf dem Palackého náměstí, einem langgestreckten, sanft abfallenden öffentlichen Platz, der von einem weißen historischen Gebäude mit rotem Satteldach und einem kleinen Eckturm sowie einem beigefarbenen Bauwerk mit einem zentralen Steinbogen geprägt wird.
Dieser breite Abschnitt ist die Hauptader von Slavkov. Es handelt sich um einen langen, trichterförmigen Platz, der nach Süden fließt und von ehemaligen Herrenhäusern, einem Rathaus und der ausladenden Präsenz des Schlosses eingerahmt wird. Doch die heutige Anlage ist das Ergebnis einer recht aggressiven aristokratischen Umgestaltung.
Im Mittelalter war dies lediglich der Untere Platz. Es gab auch einen Oberen Platz, der etwas weiter nördlich lag und eine alte gotische Kirche beherbergte. Dann übernahm die Familie Kaunitz die Stadt. Sie hatten ernsthafte Ambitionen.
Dominik Andreas von Kaunitz unternahm Ende des 17. Jahrhunderts eine Reise nach Frankreich, sah das Schloss von Versailles und beschloss, dass er ein Stück davon genau hier brauchte. Er begann, die Familienresidenz in ein gewaltiges Barockschloss zu verwandeln. Er war aber auch ein praktischer Mann. Inspiriert von seinen Reisen nach London und Den Haag eröffnete er 1703 direkt an diesem Platz eine riesige Textilmanufaktur. Anstatt sich auf verstreute lokale Weber zu verlassen, brachte er zweihundert Arbeiter in einem Komplex zusammen und versuchte, eine zentralisierte Industrie für die gesamte Monarchie aufzubauen. Der große Expansionsplan verlief schließlich im Sande, aber für eine Weile war dieser Platz ein Zentrum der frühen Massenproduktion.
Seine Nachkommen trieben die Umgestaltung noch weiter voran. Sie wollten einen perfekten, ungehinderten Blick vom Schloss aus. Also entledigten sie sich einfach komplett des alten Oberen Platzes. Sie rissen die verfallende gotische Kirche nieder, trugen den alten Stadtwachturm ab und schütteten mehrere Meter Erde über das gesamte Areal, um ein Parterre zu schaffen... eine streng gepflegte, geometrisch gemusterte Gartenanlage für das Schlossgelände. Sie können einen Blick auf den Stadtplan von 1730 auf Ihrem Bildschirm werfen, um das enorme Ausmaß der Transformation zu sehen, die sie für diese Straßen geplant hatten.
Als sie 1770 den alten Turm abrissen, brauchten sie einen neuen Platz für die Stadtuhr. Sie versetzten die Zifferblätter an das mittelalterliche Tor, das das schmale südliche Ende dieses Platzes bewachte und fortan folgerichtig als Uhrturm-Tor (Hodinová brána) bekannt wurde. Wenn Sie sehen möchten, wie dramatisch sich dieses Südende verändert hat, können Sie das Vorher-Nachher-Bild auf Ihrem Bildschirm aufrufen. Dieses hochragende Tor war das letzte Stück der alten Stadtbefestigung, das fiel; es wurde schließlich 1903 abgerissen, damit die moderne Stadt atmen und expandieren konnte.
Was den Namen des Platzes, Palackého náměstí, betrifft, so ehrt er František Palacký, einen bedeutenden tschechischen Historiker und Politiker des 19. Jahrhunderts. Das Kuriose ist, dass der Mann diese Stadt eigentlich nie betreten hat. Aber er schrieb 1864 einen Brief, in dem er die komplexe sprachliche Geschichte erklärte, die den tschechischen Namen der Stadt, Slavkov, mit ihrem berühmten deutschen Namen, Austerlitz, verbindet. Die Einheimischen waren so dankbar, dass sie schließlich ihren glanzvoll neu gestalteten Hauptplatz direkt nach ihm benannten.
Das Ergebnis all dieser Geschichte ist ein Raum, der sich für eine Kleinstadt überraschend prachtvoll anfühlt. Nehmen Sie sich Zeit, die Aussicht zu genießen, und wenn Sie bereit sind, können wir zur nächsten Station gehen.
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