Museum Vleeshuis

Schauen Sie auf Ihrer linken Seite nach einer langen, spätgotischen Halle aus rotem Backstein, der mit weißem Sandstein durchsetzt ist. Sie erhebt sich unter einem steilen Dach mit einer Fassade, die so markant gestreift ist, dass man sie kaum übersehen kann.

Dies ist das Vleeshuis, eines der markantesten alten Arbeitsgebäude Antwerpens, das seinen Ursprung in etwas weit weniger Raffiniertem als Musik hatte: Fleisch. Im Mittelalter schuf die Stadt überdachte Markthallen, damit die Händler unter einem Dach arbeiten konnten. Das erste Vleeshuis entstand um das Jahr 1250 in der Nähe von Het Steen und wurde für den Verkauf von Schlachtvieh gebaut. Um die Wende zum 17. Jahrhundert war Antwerpen jedoch daraus herausgewachsen, und zudem war die alte Halle durch Vernachlässigung baufällig geworden.

Die Fleischerzunft traf daraufhin eine ehrgeizige Entscheidung. Sie zogen ein Stück weiter nach Norden, näher zum Viehmarkt, wo die Tiere geschlachtet und zerlegt wurden, und beauftragten Herman de Waghemakere mit dem Entwurf einer neuen Halle. Er errichtete ihnen zwischen 1501 und 1504 dieses imposante Gebäude. Es bot Platz für 62 Fleischer. Das Fleisch blieb im Keller kühl. Das große Erdgeschoss beherbergte die Läden. Im hinteren Teil befand sich eine Kapelle, denn selbst in einem Handwerk der Messer und Schlachtkörper war Platz für Andacht. Im Obergeschoss befanden sich Versammlungsräume und eine Küche, und noch höher, unter dem Dach, ganze Ebenen für Lagerzwecke.

Diese Mischung aus Zweckmäßigkeit und Zeremoniell haftet den Wänden noch immer an. Dies war sicherlich ein Arbeitsplatz, aber er war auch ein Statement. Die Fleischer bauten keinen Schuppen. Sie bauten einen Palast für ihren Berufsstand.

Nachdem die französische Besatzung 1795 die Zünfte abgeschafft hatte, verlor das Gebäude seinen ursprünglichen Zweck und wurde als Lagerhaus genutzt. Nach 1830 erhielt es dann ein zweites Leben. Künstler zogen ein. Nicaise de Keyser, Gustave Wappers, Willem Geefs, Théodore Schaepkens: Maler und Bildhauer arbeiteten hier, wo einst Fleischer Fleisch verkauften. Um 1840 führte eine Theatergesellschaft sogar Opern und Theaterstücke im Inneren auf. Es ist eine dieser wunderbaren Geschichten aus Antwerpen, in denen sich eine kommerzielle Halle still und leise in einen kulturellen Motor verwandelt.

Werfen Sie, wenn Sie möchten, einen kurzen Blick auf das Vergleichsbild in der App; die gestreifte gotische Fassade bleibt hartnäckig sie selbst, auch wenn sich die Straße um sie herum völlig verändert. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts leitete der Architekt Alexis van Mechelen eine umfassende Restaurierung, und 1913 wurde das Gebäude als Museum eröffnet. Zunächst beherbergte es eine breite Sammlung: Metallarbeiten, Keramik, Glas, Waffen, Holzschnitzereien, architektonische Fragmente, sogar ägyptische und prähistorische Funde. Ab 1967 rückte die Kuratorin Jeannine Lambrechts-Douillez dann die Musikinstrumente in den Vordergrund, unterstützt durch eine bedeutende langfristige Leihgabe des Königlichen Konservatoriums von Antwerpen.

Das änderte alles. Seit 2006 konzentriert sich das Museum auf 800 Jahre Musikleben in Antwerpen und den Niederlanden. Es bewahrte Cembalos der berühmten Familie Ruckers, ein Virginal von Joannes Couchet, ein Dulcken-Cembalo, alte Glocken, Orgeln und sogar eine riesige Bassblockflöte. Einige Instrumente wurden nicht nur ausgestellt, sondern auch gespielt. Auf Ihrem Telefon sehen Sie die Kreuzigungsgruppe, die mit der alten Bloedberg-Umgebung des Gebäudes verbunden ist, eine skulpturale Szene mit Christus, Maria und Johannes, die diesem ehemaligen Fleischerhaus eine überraschende Note der Andacht verleiht. Nur wenige Gebäude in Antwerpen tragen den Handel, die Kunst, den Glauben und die Musik der Stadt so anmutig in einem Körper.

Wenn Sie bereit sind, gehen Sie weiter und lassen Sie sich von den alten Marktstraßen wieder nach draußen führen.