Davanti a te vedrai delle bancarelle coloratissime piene di frutta, verdura e fiori freschi, tutte raggruppate sotto grandi tende bianche, con il profilo maestoso della chiesa Great St Mary’s che domina sullo sfondo: guarda verso il grande ombrellone verde e segui il profumo dei prodotti freschi!
Benvenuto al Mercato sulla Collina, la piazza più viva e storica di tutta Cambridge! Immagina di essere qui centinaia di anni fa, quando i mercanti arrivavano all’alba, tra il suono croccante degli stivali sulla ghiaia e il continuo vociare della folla in cerca dell’offerta migliore. Questa piazza, sai, è il cuore pulsante della città, sempre brulicante di vita sin dai tempi dei Sassoni. Le stradine attorno a te sono come piccoli fiumi che portano qui curiosi, venditori e studenti affamati, tutti convergendo verso il mercato come api sul miele.
Ma il Mercato non ha solo venduto frutta e verdura! Nel Medioevo, in un giorno che nessuno a Cambridge dimenticherà mai, qui è scoppiato il caos: il 16 giugno 1381, durante la famosa Rivolta dei contadini, i cittadini, guidati persino dal sindaco, si sono ribellati contro l’università, stufi dei suoi privilegi. Immagina la piazza invasa da una folla inferocita, con Margery Starre, una donna coraggiosissima, che ballava in mezzo a tutti gridando “Via con la sapienza dei dotti, via!” E tu che pensavi che a Cambridge la ribellione fosse non fare i compiti… In poche ore, tutti i registri universitari furono distrutti proprio qui, in una tempesta di danza, polvere e cori.
E poi c’era la famosa fontana: nel 1855, dopo un grande incendio che liberò la piazza dalle vecchie case, venne costruita una bellissima fontana gotica, alimentata dall’acqua pura del Canale di Hobson. Ahimè, questa fontana venne quasi completamente demolita nel 1953 e oggi rimane solo il ricordo del suo zampillio. Prova a chiudere gli occhi: riesci a sentire il suono dell’acqua che scorre e il tonfo delle mele che cadono sui banconi?
Questa piazza è come una macchina del tempo: ogni passo qui racconta una storia e ogni angolo sussurra segreti di commercianti, ribelli e studenti affamati di pesche!
