Vous cherchez un grand bâtiment à la façade jaune, couronné par un fronton triangulaire et marqué par des fenêtres ornées de fresques peintes juste au-dessus de l'arche d'entrée centrale. C'est le Musée archéologique régional.
Imaginez un instant ce qui se trouve sous vos pieds. Là, dans l'obscurité des fondations, dorment les vestiges de la Porta Principalis Sinistra, l'une des quatre grandes portes de la ville romaine. Des passerelles souterraines permettent aujourd'hui d'effleurer ces murs millénaires, leurs remparts et les restes de son imposante tour de garde.
Ce bâtiment de surface a vécu de nombreuses vies. D'abord maison forte, un petit château défensif pour la noblesse locale, il s'est transformé en mille six cent trente-trois en un couvent paisible, fondé par un marquis pour les sœurs visitandines. Mais le calme n'a pas duré. À partir de mille huit cent deux, les religieuses ont laissé place aux soldats de la caserne Challant, et au fil du temps, ces murs ont tout abrité... des écuries bruyantes, un théâtre plein de vie, et même un simple entrepôt pour des outils agricoles.
Aujourd'hui, c'est un véritable coffre aux trésors. À l'intérieur, vous voyagez dans le temps. On y trouve des stèles préhistoriques en pierre taillée, mais aussi des objets très intimes du quotidien romain... de la vaisselle en verre, des couverts, et même de petits jeux de société. Plus loin, la magie continue avec les reliques médiévales, comme la magnifique épée d'un chevalier avec ses éperons, ou encore un ambone du huitième siècle. Un ambone est une sorte de tribune surélevée depuis laquelle on lisait les textes sacrés dans les églises anciennes, et celui-ci vient tout droit de la cathédrale. Vous y trouverez même un grand modèle réduit de la ville romaine, des pièces de monnaie celtiques, et des antiquités égyptiennes inattendues.
Le musée vous accueille tous les jours de neuf heures à dix-neuf heures si vous souhaitez explorer ces merveilles. Prenez tout votre temps pour admirer cette façade chargée d'histoire. Notre prochaine découverte nous attend juste un peu plus loin.
