Old Synagogue

Vor Ihnen steht eine niedrige, wuchtige Synagoge aus hellem Mauerwerk, fast festungsartig in ihrer Form, mit einem Treppengiebel und Fenstern, die auffallend hoch über dem Boden liegen. Dies ist die Alte Synagoge, das älteste noch erhaltene Synagogengebäude in Polen und in vielerlei Hinsicht der steinerne Anker des jüdischen Kazimierz. Ihre Geschichte beginnt mit einer Katastrophe anderswo. Nachdem das große Feuer von vierzehnhundertvierundneunzig die Straßen um den Szczepański-Platz im mittelalterlichen Krakau verwüstet hatte, beschuldigte die Stadt ihre Juden und vertrieb sie aus der Altstadt. Ein Großteil des jüdischen Gemeindelebens zog hierher, nach Kazimierz. Dieses Gebäude markiert also nicht einfach nur ein Viertel; es markiert einen erzwungenen Neuanfang. Um fünfzehnhundertsechsundfünfzig bezeichnete König Sigismund August sie bereits als „Alte Synagoge“, was zeigt, wie tief sie bereits im kollektiven Gedächtnis verwurzelt war. Ein Jahr später schlug das Feuer erneut zu. Dann baute Matteo Gucci, der in Florenz geborene Architekt, sie wieder auf und vollendete das Werk bis fünfzehnhundertsiebzig. Er verlieh ihr gotische Stärke und manieristische Eleganz, einen Stil der Spätrenaissance, der Wert auf raffinierte Proportionen legte. Noch wichtiger war, dass er sie wehrhaft machte: dicke Mauern, schwere Außenstützen, sogenannte Strebepfeiler, Schießscharten in der Dachmauer und Fenster, die weit außerhalb der Reichweite lagen. Dies war ein Bethaus, das sowohl eine Belagerung als auch Leid überstehen sollte. Wenn Sie einen Blick auf das Bild auf Ihrem Bildschirm werfen, können Sie diese Festungsqualitäten besonders deutlich erkennen. Die gelehrte jüdische Welt, zu der später Persönlichkeiten wie der Remah gehörten, wuchs in der gemeinschaftlichen Landschaft, die diese Synagoge mit sicherte. Und dieser Ort diente nicht allein dem Gebet. Rabbi Isaak Levita nutzte ihn, um den Cherem, einen formellen religiösen Bann, gegen die Chassidim von Krakau auszusprechen. Im siebzehnhundertvierundneunzig kam General Tadeusz Kościuszko hierher, um um jüdische Unterstützung für seinen Aufstand zu bitten. Heiliger Raum und öffentliches Leben trafen sich unter einem Dach.

Breiter Blick auf die restaurierte Fassade der Alten Synagoge in der Szeroka-Straße, der das festungsartige Äußere zeigt, das sie zu einer der seltenen Synagogenfestungen Polens machte.