Vor dir erhebt sich eine mächtige Fassade aus hellem Stein mit drei hohen Spitzbogenportalen und einem Kreuz auf dem Dach - halte einfach Ausschau nach dieser imposanten Front zwischen Wohnungen und Läden in der belebten Via Sparano.
Stell dir vor, es ist das Jahr 1843 in Bari - das Viertel Murattiano ist dabei, sich zu einem modernen Stadtteil zu entwickeln, und du riechst frische Baustoffe und hörst das geschäftige Treiben der Händler in den kleinen verwinkelten Gassen. Da steht der ehrgeizige Erzbischof Michele Basilio Clary vor einer winzigen, kaum zwanzig Leute fassenden Kapelle - ein Ort, der für die wachsende Gemeinde viel zu klein ist. Mit viel Überzeugungskraft bittet er höchstpersönlich König Ferdinand II. darum, eine neue, größere Kirche bauen zu dürfen. Der König, bei seinem Besuch in Bari äußerst großzügig gestimmt, verteilt Privilegien wie Bonbons - und schwupps, genehmigt er auch die Errichtung der Chiesa di San Ferdinando!
Doch schmunzeln muss ich immer wieder über den späteren Ausspruch des Königs - als das Gotteshaus 1849 in seiner Anwesenheit eingeweiht wird, soll er laut geknurrt haben, das Gebäude sehe aus wie „ein schöner Stall“. Na ja, Schönheit liegt halt im Auge des Betrachters! Und ganz ehrlich: so schlecht kann es nicht gewesen sein, denn nach und nach wurde der Bau doch mit Leben, Kunst und bedeutenden Ereignissen gefüllt.
Architektonisch war das ursprüngliche Gebäude im neoklassizistischen Stil gehalten, mit einer Fassade, die von drei ionischen Säulen und einem markanten Giebel dominiert wurde. Links ragte ein barocker Glockenturm empor, ähnlich den Türmen in der Altstadt. Noch heute spürst du den Mix aus Tradition und Neuerung, besonders wenn du die massiven Türme bemerkst, die die Kirche heute in einen Gebäudekomplex einbinden. Lustigerweise kannst du - falls du hier wohnst - beinahe direkt aus dem Wohnzimmer in die Sakristei schlendern!
Über die Jahre wurde aus der Kirche ein Mittelpunkt städtischen Lebens: Hier wurde 1861 sogar für den Plebiszit zur Einheit Italiens abgestimmt - stell dir das aufgeregte Gemurmel hinter schweren Marmorschwellen vor und das Pochen der Herzen für ein geeintes Italien! In den 1930ern hat der Architekt Dioguardi der Kirche einen modernen Anstrich verpasst und sie in ein multifunktionales Bauwerk, mit Wohnungen und Geschäften, verwandelt. So spiegelt die Fassadengestaltung immer noch diesen Zeitgeist wider - und auch im Inneren weht ein Hauch frischer Farbe, besonders dank der umfassenden Renovierungen und Restaurationen, die den Bau bis heute jung halten.
Wenn du jetzt die Stufen emporsteigst, erhaschst du vielleicht schon den ein oder anderen kunstvollen Blick ins Innere: Ein heller Raum, weißer Marmor, ein leuchtendes Fresko unter einer falschen Kuppel, geheimnisvolle Türen zu Sakristei und Büros - und ringsum Gemälde und Meisterwerke aus zwei Jahrhunderten. Besonders ins Auge sticht das Bild von San Ferdinando bei seiner letzten Kommunion, ein Königsgeschenk! Und irgendwo im Dämmerlicht hängt sogar ein altes Meisterwerk, das Jesus am Kreuz zeigt - geheimnisvoll und ergreifend.
Also, gönn dir einen Moment und lausche den Geschichten, die diese lebendige Kirche seit fast 200 Jahren zu erzählen hat - und wundere dich nicht, wenn doch keine Hühner, sondern nur Gläubige hineinwatscheln!
