Werfen Sie einen Blick auf die weite, graue Asphaltfläche, die sich vor Ihnen erstreckt, geteilt durch einen massiven Betontrennstreifen und überspannt von Fußgängerüberwegen aus Metall. Das ist die Kriegsstraße. Manche Straßen sind einfach nur Wege, um von A nach B zu kommen, aber massive städtische Hauptverkehrsadern wie diese sind lebendige Symbole für ständigen urbanen Wandel; sie werden immer wieder aufgerissen und neu geformt, während eine Stadt versucht herauszufinden, was sie sein will.
Ursprünglich, um das Jahr 1800, wurde diese Straße aus einem sehr praktischen Grund außerhalb der alten Stadttore angelegt. Sie sollte marschierende Armeen um Karlsruhe herumführen und die Bürger schützen. Daher rührt der Name Kriegsstraße. Doch als die Stadt wuchs, wurde die Straße von der Zersiedelung verschluckt. In den 1960er Jahren verwandelten Stadtplaner sie in eine gewaltige Durchgangsstraße, die an manchen Stellen auf bis zu zehn Fahrspuren anschwoll und einen Betonfluss bildete, der Karlsruhe faktisch in zwei Hälften schnitt.
Wenn Sie in die App schauen, sehen Sie ein Bild der Kreuzung Ettlinger Tor aus dem Jahr 2012, das Ihnen einen Eindruck von der enormen Verkehrsbelastung an der Oberfläche vermittelt, bevor die Stadt beschloss einzugreifen.
Anfang der 2000er Jahre war der Verkehr unerträglich geworden. Die Stadt entwarf ein ehrgeiziges Projekt namens Kombilösung. Die große Idee war, die Autos in einer 1.400 Meter langen unterirdischen Röhre, dem Karoline-Luise-Tunnel, verschwinden zu lassen und die Oberfläche in einen angenehmen, von Bäumen gesäumten Boulevard mit einem Rasengleis für die Straßenbahn zu verwandeln.
Einen gewaltigen Graben mitten durch das Herz einer Stadt zu ziehen, ist selten einfach, und dieses Projekt stieß auf einige bemerkenswert hartnäckige Realitäten. Der Baubeginn war 2017 und stürzte das Gebiet in ein lärmendes Chaos. Im Juli 2020 kam es dann zur Katastrophe: Eine massive Wasserleitung platzte. Zweihunderttausend Liter Wasser ergossen sich in den brandneuen Tunnel und die Gleisanlagen. Jedes einzelne Stromkabel in der unterirdischen Röhre wurde zerstört, was den Fortschritt von sechs Monaten komplett zunichtemachte.
Man machte weiter und plante schließlich eine feierliche Eröffnungszeremonie für Mai 2022. Die offiziellen Einladungen waren gedruckt und versandbereit. Doch bei einem letzten Sicherheitstest löste sich ein gewaltiger Lüftungsrotor von der Decke und krachte auf den Tunnelboden. Natürlich bestand der Tunnel die Sicherheitsprüfung nicht. Die feierliche Eröffnung wurde abgeblasen, die Straße blieb eine chaotische Baustelle, und die lokalen Geschäfte, die ohnehin unter dem mangelnden Publikumsverkehr litten, mussten noch mehrere Monate Lärm ertragen, bis der Tunnel schließlich Ende Oktober eröffnet wurde.
Heute ist die Oberfläche tatsächlich grüner, auch wenn die Einheimischen immer noch darüber streiten, ob das neue, etwas sterile Straßenbild wirklich einladend wirkt. Und was den Namen angeht: Kriegsstraße. Im Jahr 2022 nahm eine mysteriöse Aktivistengruppe namens „Pudelmützenbande“ die Sache selbst in die Hand. Sie überklebten das Wort „Kriegs“ auf mehreren Straßenschildern und verwandelten diese massive Straße vorübergehend in die „Friedensstraße“. Die Stadt entfernte die Aufkleber schnell wieder, aber es bescherte allen ein Schmunzeln.
Apropos Frieden: Lassen wir den geschäftigen Verkehr hinter uns. Es ist Zeit, einen viel ruhigeren Ort in der Nähe aufzusuchen. Gehen wir hinüber zur Friedenskirche.
