Zu Ihrer Linken erscheint Sainte-Croix als eine blasse Steinkirche mit einer schlichten rechteckigen Fassade, einem tiefen dunklen Portal und päpstlichen Emblemen, die über dem Eingang eingemeißelt sind. Ihr Äußeres bewahrt seine Geheimnisse ziemlich gut. Von hier draußen würden Sie vielleicht nie erraten, dass dies eines der meistbesuchten Denkmäler in Bastia ist oder dass sich hinter dieser zurückhaltenden Fassade eines der prunkvollsten Interieurs auf Korsika verbirgt. Dieser Kontrast ist Teil ihres Charmes: ein bescheidenes Äußeres und im Inneren eine kleine Explosion aus Gold. Sainte-Croix gehört zur alten Zitadelle, der Oberstadt, die einst als Terra Nova bekannt war. Im genuesischen Bastia war die Stadt sowohl für die Gottesverehrung als auch für das tägliche Leben in zwei Teile gespalten: Die Oberstadt war der Sainte-Marie unterstellt, während sich die Unterstadt der Saint-Jean-Baptiste zuwandte. Hier in den Höhen wurde die Bruderschaft von Sainte-Croix, eine religiöse Laienbruderschaft, zur wichtigsten im Bezirk und tatsächlich zur ältesten in Bastia. Seit dem frühen fünfzehnten Jahrhundert taten ihre Mitglieder weit mehr als nur beten. Nebenan betrieben sie das genuesische Krankenhaus und kümmerten sich um Arme, Behinderte und verlassene Kinder. Ich finde, das ist ein ziemlich bewegendes Detail: Die Frömmigkeit hier hatte praktische Hände. Mit päpstlicher Erlaubnis errichtete die Bruderschaft ihre erste Kapelle im Jahr 1542 auf Land, das nicht Bastia gehörte, sondern San Giovanni in Laterano in Rom, der eigenen Kathedrale des Papstes. Diese Verbindung kündigt sich noch immer über der Tür an. Die Inschrift verkündet das Band mit dem Lateran, der Mutter und dem Haupt aller Kirchen. Wenn Sie nach oben blicken, erklären diese päpstlichen Zeichen, die Tiara und die Schlüssel des Heiligen Petrus, stillschweigend eine wahrlich großartige Verbindung. Die Kirche, die Sie jetzt sehen, nahm um 1600 Gestalt an und ersetzte die frühere, kleinere Kapelle. Später, im Jahr 1818, entfernten Arbeiter einen riesigen Felsen, der einst den Vorplatz einnahm, und legten ein Kieselsteinmosaik nach genuesischer Art, wobei Steine aus Miomu verwendet wurden. Wenn Sie sich das Bild auf Ihrem Bildschirm ansehen, können Sie diesen Charakter des Innenhofs klarer erkennen. Aber das wahre Wunder wartet im Inneren. Sainte-Croix wurde berühmt für seine vergoldete Stuckdekoration im genuesischen Barocchetto-Stil, einem leichteren, verspielteren Zweig des Barocks, nahe dem Rokoko. Zwischen den 1750er und 1770er Jahren bedeckten korsische und ligurische Handwerker die Wände und das Gewölbe mit geschwungenen Blättern, Blumengirlanden, Muscheln und Engelsfiguren. Zu den wichtigsten Meistern gehörten Tomaso Mencacci, Matteo Vacca und Antonio Firpo. Über dem Hochaltar hängt eine Verkündigung, die 1633 von dem florentinischen Künstler Giovanni Bilivert gemalt wurde, und am Gewölbe erscheint eine weitere Verkündigung in einem Deckenmedaillon von Bastias eigenem Saverio Farinole, eingerahmt, als würden vier kleine Engel es in die Höhe tragen.
Und dann ist da noch die Figur, die dieser Kirche ihre besondere Aura verleiht: der Schwarze Christus, hier bekannt als U Cristu Negru, das wundertätige Kruzifix. Der Legende nach fanden es zwei Sardinenfischer, Camugli und Giuliani, im Jahr 1428 auf See. Bastia ehrt es noch immer jedes Jahr am dritten Mai. Werfen Sie einen Blick auf das App-Bild für dieses dunkle, fesselnde Gesicht. Seit 1931 genießt Sainte-Croix einen geschützten historischen Status, was für einen Ort, der Glaube, Nächstenliebe und Pracht in einem Atemzug bewahrt hat, absolut angemessen erscheint. Wenn Sie planen, hineinzugehen, ist sie im Allgemeinen von Montag bis Samstag von acht Uhr morgens bis halb sechs Uhr abends geöffnet und am Sonntag geschlossen.
