Prager Audio-Tour: Statuen der Karlsbrücke

Jäckel füllte den Rest der Skulptur mit unglaublich bewussten Details. Auf der linken Seite befinden sich die Instrumente der Passion Christi, darunter eine architektonische Säule, die direkt einer berühmten heiligen Reliquie in Rom nachempfunden ist und Prag physisch mit der weiteren katholischen Welt verbindet. Und wenn Sie erneut auf die App blicken, werden Sie einen kleinen Engel, oder Putto, entdecken, der sich in Bernhards Nähe aufhält und eine spitze Abtsmütze hält, die Mitra genannt wird. Dies ehrte auf subtile Weise Abt Littwerig und stellte sicher, dass der Mann, der die Rechnung bezahlte, eine kleine göttliche Anerkennung erhielt.

Achten Sie auf eine hellfarbene Sandsteinskulptur, die eine deutliche Pyramidenform bildet, mit der Jungfrau Maria und dem Jesuskind ganz oben und einem knienden Heiligen, der von unten zu ihnen aufblickt.

Dieses Werk wurde im Jahr siebzehnhundertneun von Benedikt Littwerig, dem Abt eines Zisterzienserklosters, als Teil einer massiven Anstrengung in Auftrag gegeben, diese Brücke in ein theatrum sacrum, oder eine heilige Bühne, für die Öffentlichkeit zu verwandeln. Um seine Vision zum Leben zu erwecken, engagierte Littwerig den talentierten Bildhauer Matěj Václav Jäckel. Die Zisterzienser hatten sehr spezifische theologische Anforderungen, um ihren Gründer, den heiligen Bernhard, zu ehren. Jäckel lieferte eine komplexe Szene ab, fügte aber auch eine eher unerwartete Note hinzu.

Ursprünglich waren an den Mündern der Figuren tatsächliche Sprechrollen aus Metall befestigt, was dies vielleicht zum prächtigsten Barock-Comic der Welt machte. Wenn Sie auf Ihren Bildschirm schauen, sehen Sie eine Nahaufnahme der Gesichter der Figuren, an denen diese Bänder einst angebracht waren. Auf dem Metallband des heiligen Bernhard stand Ave Maria, und die Schriftrolle der Madonna antwortete Salve Bernarde. Diese Bänder sind heute verschwunden, aber der wörtliche Dialog bleibt ein charmanter Teil der Legende der Brücke.

Was Sie heute jedoch sehen, ist eine moderne Replik aus hellem Sandstein. Das ursprüngliche Meisterwerk von Jäckel hielt jahrhundertelang Wind, Regen und Umweltverschmutzung stand, bis der Stein Ende der siebziger Jahre den harten Elementen einfach nicht mehr trotzen konnte. Um das Überleben des Kunstwerks zu sichern, wurde das zerbrechliche Original vorsichtig demontiert und sicher in den Innenraum der Gorlice-Halle auf dem Vyšehrad verlegt, wo es perfekt für künftige Generationen erhalten bleibt, während seine hellere Kopie die Wacht übernimmt.

Gehen Sie zur Südseite, um ein jugendliches Meisterwerk zu sehen, das aus einem tragischen Auftrag hervorging, und wechseln Sie dann zu den Statuen der Heiligen Barbara, Margarete und Elisabeth, Karlsbrücke.

Die Inschrift auf dem Sockel nennt den berühmten Bildhauermeister Jan Brokoff als Schöpfer. Aber das ist nicht ganz die Wahrheit. Das wahre Genie hinter dieser Schnitzerei war in Wirklichkeit sein neunzehnjähriger Sohn, Ferdinand Brokoff. Dies war das Debüt des Teenagers auf der Brücke. Anstelle des starren, altmodischen Stils seines Vaters führte der junge Ferdinand einen atemberaubenden neuen Realismus ein. Schauen Sie sich in Ihrer App noch einmal den Bettler zu Füßen der heiligen Elisabeth an. Ferdinand meißelte menschliche Würde und Leiden in den Stein, mit einer Meisterschaft in tiefen, fließenden Kleiderfalten, die seinen Namen sofort berühmt machten.

Die vollständige Skulpturengruppe der Heiligen Barbara, Margarete und Elisabeth, die prominent auf der Karlsbrücke steht und Ferdinand Brokoffs Debüt auf der Brücke markiert.

Die Statuen auf der historischen Karlsbrücke, die aufgrund des hochwertigen Sandsteins und einer umfassenden Restaurierung im Jahr 1852 durch den Bildhauer Josef Max sehr langlebig sind.

Look for the towering stone sculpture group featuring a central figure of the Madonna perched on a rounded globe, flanked by two men and an unmistakable little stone dog holding a torch at the base. This dynamic scene was carved in seventeen oh eight by Matěj Václav Jäckel, the same artist we ran into earlier on the bridge. He was commissioned by the Dominican order to create a grand, theatrical vision descending from the clouds.

Notice the dog at the feet of the Madonna. It is actually a centuries-old visual pun. In Latin, the Dominican order is called Dominicanes, which sounds an awful lot like Domini canes, or the dogs of the Lord. The torch refers to a legend that Saint Dominic's mother dreamed she would give birth to a dog carrying a torch to set the world ablaze with the gospel. On the right stands Saint Thomas Aquinas with a sun pendant, and below him, a cherub holds a beehive, representing his honey-sweet words.

These intricate details were originally carved from local sandstone. But standing out over the river means facing the relentless dampness of the water year after year. The original stone eventually became too fragile to withstand the natural environment and was moved to a museum in nineteen fifty-eight to keep it from crumbling away entirely. If you want to see how this masterpiece has weathered time, take a look at your screen for a comparison of the stone from the nineteen seventies. Thanks to these faithful replicas, this dramatic vision survives against the odds.

Let us continue along the bridge to another spot with a history of extreme vulnerability, leading us right to the statue of the Pietà.

Schauen Sie zu Ihrer Rechten auf diese Skulptur aus feinkörnigem Sandstein, in der die sitzende Figur der Jungfrau Maria eine Dreiecksform bildet und den Leib Christi unter einem markanten, kupfergedeckten Holzkreuz hält.

Dieser dritte Pfeiler der Brücke war schon immer so etwas wie ein verfluchter Ort, historisch anfällig für den reißenden Fluss darunter. Eine katastrophale Flut im Jahr vierzehnhundertsechsundneunzig riss ein einfaches Holzkruzifix, das diesen Ort zuerst markierte, vollständig weg.

Fast zwei Jahrhunderte lang blieb der Pfeiler leer, bis im Jahr sechzehnhundertfünfundneunzig eine dramatische Barock-Pietà aufgestellt wurde. Doch die Herrschaft dieser Skulptur endete gewaltsam während der Revolution von achtzehnhundertachtundvierzig. Als in ganz Prag Barrikaden errichtet wurden, geriet die Brücke ins Kreuzfeuer, und das Kunstwerk wurde durch Kanonenkugeln und Musketenschüsse schwer beschädigt. Werfen Sie einen Blick auf Ihren Bildschirm, um eine historische Zeichnung dieses verlorenen Originals zu sehen.

Die Geschichte dessen, was als Nächstes geschah, beinhaltet ein recht praktisches Expertenwissen. Der Bildhauer Josef Max wurde gefragt, ob das ruinierte Stück restauriert werden sollte. Er empfahl nachdrücklich die vollständige Entfernung, was - sicher durch einen reinen Zufall - den Weg für seinen Bruder Emanuel Max ebnete, den neuen Auftrag zu erhalten.

Doch der Ersatz durch Emanuel Max im Jahr achtzehnhundertneunundfünfzig markierte einen bedeutenden Wandel in der Geschichte der Stadt. Während ältere Statuen von wohlhabenden Aristokraten finanziert wurden, wurde dieses zurückhaltende neoklassizistische Stück vollständig durch eine öffentliche Sammlung finanziert. Es war ein wahres Projekt des Volkes.

Die Figuren bilden eine zutiefst intime Szene. Maria Magdalena kniet nieder, um die Hand Christi zu küssen, während der heilige Johannes in Trauer daneben steht. Das Denkmal dieses Volkes intakt zu halten, erfordert einen ständigen Zyklus von Zerstörung und Wiedergeburt. Zwischen zweitausendzweiundzwanzig und zweitausenddreiundzwanzig leitete der Restaurator Miroslav Žán eine umfassende Intervention zur Entfernung dicker Sulfatkrusten und biologischer Kolonisation - was eigentlich nur ein höflicher wissenschaftlicher Begriff für Jahrzehnte von hartnäckigem Moos und Algen ist, die sich in den Stein fressen.

Treten Sie näher, um eine zärtliche Szene zu betrachten, die aus der Asche der Revolution geboren wurde, und dann werden wir zur Statue des Heiligen Josef direkt daneben übergehen. Und falls Sie sich gefragt haben: Die Brücke ist vierundzwanzig Stunden am Tag, die ganze Woche über geöffnet.

Doch ein zerstörtes Denkmal ist selten das Ende der Geschichte. Ein lokaler Handwerker sprang ein, um eine neue Version des Bildhauers Josef Max zu finanzieren. Werfen Sie einen Blick auf das nächste Bild auf Ihrem Bildschirm. Max behielt das zärtliche Motiv von Josef und Jesus bei, platzierte sie aber auf jenem einzigartig hohen Sockel, ein Stil, der die Brücke modernisieren sollte. Es ist passend, dass Josef, der Schutzpatron der Zimmerleute, als Zeugnis dafür steht, dass alles, was die Geschichte niederreißt, von geschickten Händen wieder aufgebaut wird.

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Let us keep walking along this bridge, which remains open twenty-four hours a day all week, to meet the protective matriarch of the bridge, Saint Anne.

Look to your right for a pale sandstone sculpture group where a central matriarch cradles an infant, while a younger girl stands at her feet offering a carved bouquet of roses. This is Saint Anne, created in seventeen oh seven by the sculptor Matěj Václav Jäckel.

The monument was bankrolled by Count Rudolf of Lisov, a powerful official in the Prague administration. For eighteenth-century nobles, sponsoring religious art here was the ultimate status symbol, essentially a Baroque billboard of piety and wealth.

Jäckel designed a Holy Kinship scene. Saint Anne holds her grandson, the infant Jesus, who grasps a globus cruciger, a globe topped with a cross symbolizing worldly dominion. Below them, a young Virgin Mary offers her mother those roses, balancing immense cosmic power with simple domestic affection.

While an aristocrat paid for the stone, the city's working-class millers claimed its soul. They adopted Saint Anne as their patron, seeking her divine protection against the devastating river floods that threatened their vital grain trade.

Over centuries, relentless weather and urban pollution slowly dissolved the soft stone. Refusing to let history be washed away, the city moved the original statue indoors to safety, installing this faithful replica in nineteen ninety-nine. Since the bridge is open twenty-four hours a day, she remains a constant presence.

Why do you think the city's working-class millers felt such a strong connection to this specific maternal figure?

Let that linger as we move straight ahead to the statue of Francis Xavier, where we will uncover one of the bridge's most dramatic tales of destruction.

Doch dieser jugendliche Triumph traf während des großen Hochwassers von 1890 auf eine brutale Realität. Heftige Regenfälle verwandelten den Fluss in einen Rammbock aus Trümmern, der drei Bögen genau dieser Brücke zum Einsturz brachte. Brokoffs Meisterwerk stürzte in das reißende Wasser. Über ein Jahrzehnt lang lag sein stolzes Selbstporträt im Schlamm begraben.

Als Bergungsteams 1901 die schweren Fragmente aus dem Flussbett zogen, markierte dies einen tiefgreifenden Moment der Zerstörung und Wiedergeburt. Auf Ihrem Bildschirm können Sie die ursprünglichen zertrümmerten Stücke sehen, die heute sicher in einem Museum ruhen. Diese akribische Replik von 1913 steht genau dort, wo das Original fiel.

But that youthful triumph met a brutal reality during The Great Flood of eighteen ninety. Heavy rains turned the river into a battering ram of debris, collapsing three arches of this very bridge. Brokoff’s masterpiece plummeted into the raging water. For over a decade, his proud self-portrait sat buried in the mud.

When salvage crews pulled the heavy fragments from the riverbed in nineteen o one, it marked a profound moment of destruction and rebirth. You can look at your screen to see the original shattered pieces, now resting safely in a museum. This meticulous nineteen thirteen replica stands exactly where the original fell.

Look across the bridge at the water below, imagining the flood's longest-lasting scar, before we step right over to the nearby Statues of Saints Cyril and Methodius. You can visit this spot whenever you like since the bridge is open twenty-four hours a day.

Zu Ihrer Rechten sehen Sie ein dunkles Steinmonument, bei dem die größte Figur eine Hand zum Segen erhoben hat und über kleinere Figuren auf einem felsigen Sockel ragt.

Dieser Ort birgt eine Art Geistergeschichte. Fast einhundertachtzig Jahre lang stand genau dort, wo Sie gerade hinsehen, eine prächtige Barockstatue des Heiligen Ignatius von Loyola. Doch am vierten September achtzehnhundertneunzig, während desselben großen Hochwassers, verwandelte sich die Moldau in einen Rammbock. Nach unaufhörlichem Regen schossen schwere Holzflöße und Trümmer flussabwärts und bildeten eine massive, tödliche Barriere gegen die Bögen der Brücke. Der immense Druck ließ schließlich drei Bögen und zwei Pfeiler bersten und riss den Heiligen Ignatius in die dunklen Fluten hinab, zusammen mit mehreren Unglücklichen, die genau dort standen, wo Sie sich jetzt befinden.

Werfen Sie einen Blick auf das fünfte Bild in Ihrer App, um eine eindrucksvolle künstlerische Darstellung dessen zu sehen, was schließlich seinen Platz einnahm.

Betrachten Sie den Heiligen Method, die dominierende Figur, der mit erhobener Hand in einer Segensgeste über den Bekehrten dargestellt ist.

On your left, you will spot a heavy, bronze figure seated squarely on a polished stone block, complete with his signature cast right into the front of the pedestal. That is Bedřich Smetana, a composer who gave a musical voice to the Czech national identity.

You would think a man of his stature would have gotten a monument right after his death in eighteen eighty-four. Well, it took seventy-five years of bickering just to find a location that would honor his drive for artistic legacy without disrupting the historic skyline. The idea was first pitched in nineteen oh nine, but this statue, weighing about a ton, was not unveiled until nineteen eighty-four.

The socialist government pushed it through to celebrate the Year of Czech Music. They placed him here so he could gaze out over the Vltava river, the very waters that inspired his most famous symphonic poem. While the striking Neo-Renaissance architecture of the museum behind him has anchored the riverbank for over a century, you can see how the surrounding waterfront subtly modernized around him if you check out the historic before and after image in your app.

The public reaction, however, was not exactly reverent. Locals immediately noticed Smetana’s stiff posture with his hands resting awkwardly in his lap. They gave the monument a mocking nickname... Sleighing Smetana. They thought he looked less like a musical genius gazing over the water, and more like a man clumsily sliding down a hill on an invisible sled. Even the chief conductor of the Czech Philharmonic strongly protested the rigid socialist design, though the state authorities completely ignored him.

Today, the statue guards the Smetana Museum, which holds a rather unexpected artifact... the composer's preserved earbone. It is a stark reminder that Smetana wrote some of his most triumphant music while totally deaf, proving that true creative vision outlasts both physical decline and political squabbles.

Since this outdoor area is open twenty-four hours a day, Smetana is always here, silently sledding toward the river. Now, let us head to our final stop, where Prague's artistic spirit meets modern technology, as we take a nine minute walk to Laterna Magika.

Look to your right, and you will see a massive, box-like building wrapped entirely in an armor of textured glass blocks, resting on a sturdy dark stone base. We have spent our time today walking among centuries-old stone and silent statues, but here, the artistic spirit of Prague takes a completely different form. This is Laterna Magika, and it is the perfect place to end our journey.

In nineteen fifty-eight, Czechoslovakia was tasked with creating a cultural pavilion for the World Expo in Brussels. Director Alfréd Radok and set designer Josef Svoboda did not want to just put on a traditional play. They invented a totally new theatrical language, blending live actors on stage with synchronized film projections.

At the premiere, a young woman stood on stage speaking French. Behind her on massive screens, two pre-recorded versions of herself answered her back in German and English, perfectly timed. Audiences were mesmerized. It was a technological magic trick that required absolute discipline from the performers. The pavilion won a Gold Star, and global icons like Walt Disney stood in long lines just to see it. Here, a new layer of Czech national identity was born, proving their avant-garde creativity, their highly experimental and boundary-pushing art, could rival the most advanced technology on earth.

But art rarely has an easy path when authoritarian regimes are involved. Back home, a communist government minister hated one of the pieces, claiming it ignored the glorious modern socialist economy. He launched a vicious ideological attack, forcing Radok out of the very theater he founded. The visionaries were pushed out, but their creation survived.

It always does. In nineteen seventy-seven, the theater premiered a show called Magic Circus. The director nervously asked the lead dancer if he thought the show might survive for at least a year. It played for forty-five years. Over the decades, something deeply poetic happened. Audiences watched the dancers' youthful, immortalized selves on the film screens, moving in perfect synchronization with the older, living dancers on the stage below.

This space even shaped world events. In November nineteen eighty-nine, the communist regime was finally collapsing. Laterna Magika temporarily abandoned its artistic repertoire. Its underground spaces became the nerve center for the Velvet Revolution. While armored vehicles roamed the streets, political dissidents, citizens who bravely opposed the authoritarian state, crammed into tiny theater offices. They fielded non-stop phone calls and coordinated a peaceful uprising. Famous American news anchors walked the halls of this theater, broadcasting the bloodless fall of an empire live to the world. The actors were not dancing. They were operating the switchboards of history.

From the moment we started our walk to right now, you have seen how deeply creativity is woven into the D-N-A of this city. Kings build bridges, empires fall, and regimes come and go. Yet the ideas, the stories, and the theater remain, forever looking forward. Thank you for walking with me today. Take your time here, and enjoy the rest of your adventure in Prague.