Tegen de twintigste eeuw bood het elegante uiterlijk van het plein onderdak aan enkele heerlijk excentrieke figuren. In 1919 opende hier een gerenommeerde taxidermiewinkel, gespecialiseerd in het prepareren en opzetten van dieren. Het trok iedereen aan, van Hollywoodster Ava Gardner tot koning Alfonso XIII, die de poot van zijn lievelingspaard liet prepareren. Natuurlijk was Salvador Dalí een fan. In 1960 poseerde de surrealistische schilder hier midden op het plein bovenop een opgezette Javaanse neushoorn, waarbij hij de verhuizers twintig duros betaalde, ongeveer vijftig dollar van nu, voor hun moeite. Naar verluidt liep hij ook naar buiten met een gorillaskelet waar hij nooit voor heeft betaald.
Voordat we vertrekken, let op de uitgebreide ijzeren lantaarnpalen. Kijk goed naar de kronkelende slangen en de gevleugelde helm van Mercurius. Dat was een van de allereerste gemeentelijke opdrachten die in 1879 aan een jonge Antoni Gaudí werd gegeven.
Ondanks alle pogingen tot koninklijke waardigheid, heeft Plaça Reial altijd de voorkeur gegeven aan de rebellen, de kunstenaars en de verschoppelingen die het als hun eigen plek opeisten. Laten we dieper de labyrintische straten van de Gotische wijk ingaan, op weg naar de grote middeleeuwse muren van Santa Maria del Pi.
Een blik op Plaça Reial uit 1893, waarop het plein te zien is enkele decennia na de bouw en rond de tijd van de politieke onrust aan het eind van de 19e eeuw, waaronder een anarchistische bomaanslag in 1892.
