Levez les yeux vers cette impressionnante façade dominée par une haute tour en pierre coiffée d'un toit pointu en tuiles et prolongée par une élégante galerie en bois. Vous pouvez admirer ces détails remarquables sur votre écran. Ce palais majestueux est l'Hôtel des ducs de Bourgogne et ses murs racontent une histoire fascinante de pouvoir de survie et d'ambition.
Au quatorzième siècle, le duc Philippe le Hardi a transformé ce lieu en centre névralgique de son autorité en y installant le siège du Parlement de Bourgogne. Attention à cette époque un parlement n'était pas une assemblée de politiciens mais la cour de justice suprême du duché. Beaune est devenue une capitale judiciaire sous le contrôle strict du pouvoir ducal. Imaginez la tension constante entre l'identité locale des habitants et cette force extérieure écrasante qui dictait la loi depuis ce palais.
Pourtant la roue tourne. En 1478 le royaume de France absorbe la région le Parlement est transféré à Dijon et ce palais glisse lentement vers la ruine. Au début du vingtième siècle la ville de Beaune en hérite mais les élus locaux considèrent ce bâtiment délabré comme un gouffre financier plutôt que comme un trésor.
C'est ici que l'histoire prend un tournant inattendu. Avant de devenir le célèbre Musée du Vin de Bourgogne ce lieu a failli abriter une auberge de jeunesse. Le projet de musée a d'abord été imaginé par le docteur Amédée Vesoux en 1912 avant que son rêve ne soit fauché par la grippe espagnole. Plus tard un jeune maire provocateur nommé Roger Duchet a repris le flambeau. Il voulait un grandiose Palais du Vin. Les riches négociants locaux se méfiant de lui se moquaient ouvertement en appelant son projet le Palais du mauvais pinard.
Le musée a d'abord ouvert dans une petite tour de la ville. Mais pourquoi a-t-il déménagé ici en 1938? La raison est merveilleusement pragmatique. Les immenses pressoirs à vin en bois traditionnels étaient tout simplement trop larges pour passer les portes de la petite tour.
Pendant la Seconde Guerre mondiale un réfugié nommé Albert Soulillou a imaginé une version encore plus ambitieuse du musée. Cherchant de l'aide il a commis l'erreur tragique de présenter le maire à Georges-Henri Rivière un célèbre muséologue c'est-à-dire un spécialiste de la conception des musées. Le résultat? Rivière et le maire ont confisqué le projet et effacé le nom de Soulillou de l'histoire. Rivière a récolté la gloire bien que le véritable travail acharné ait été accompli par André Lagrange. Ce chercheur passionné un ethnologue étudiant les cultures humaines parcourait les campagnes pour convaincre des vignerons méfiants de donner leurs précieux outils.
Pour couronner le tout le maire a acheté une spectaculaire tapisserie de Jean Lurçat pour huit cent mille francs de l'époque l'équivalent de dizaines de milliers d'euros aujourd'hui. Ce chef-d'œuvre servait de décor majestueux pour éblouir les dignitaires.
Des ducs de Bourgogne aux politiciens rusés ces pierres ont tout vu. Maintenant dirigeons-nous vers le véritable centre spirituel de la ville construit bien avant ce palais. Suivez le chemin la basilique Notre-Dame de Beaune n'est qu'à deux minutes de marche.
