Während du die Canongate entlanggehst, taucht gleich vorne eine Kirche auf, die geschniegelt wirkt, ohne geschniegelt sein zu wollen: helles, sandfarbenes Mauerwerk und ein Dach, das in sanften Wellen schwingt, als würde es mit Edinburghs Hügeln um die schönste Silhouette konkurrieren. Dazu die schmiedeeisernen Gitter, ein stattlicher Torbogen und links und rechts diese knallroten Türen. Fast so, als könne sich das Gebäude nicht entscheiden, wo der große Auftritt passieren soll. Über der mittleren Tür glänzt ein Wappen, daneben siehst du auch das Wappen von Thomas Moodie. Und flankiert wird das Ganze von zwei kahlen Bäumen, die ein bisschen wirken wie riesige Kerzenständer.
Du stehst hier vor der Canongate Kirk. „Kirk“ ist einfach das schottische Wort für Kirche, klingt aber gleich nach mehr Drama, oder? Denk an die späten sechzehnhundert Jahre: Die Gemeinde hier war zuständig für Leute vom Parlament, das den Hügel runterliegt, bis hinauf Richtung Edinburgh Castle. Für so eine „kleine“ Pfarrkirche ein ganz schön großes Revier. Und ja, ein Hauch Royale gehört dazu: Die Queen kam hier früher zum Sonntagsgottesdienst, und ihre Enkelin Zara Phillips hat hier geheiratet.
Das Verrückte: Diese Kirche hätte es fast gar nicht gegeben. Nach der Reformation wurden die Leute aus der Holyrood Abbey herauskomplimentiert, weil der König eine feinere Kapelle wollte. Erst wich die Gemeinde in Lady Yester’s Church aus, während der Privy Council, also ein königlicher Beraterkreis, die Sache ausfocht. Dann kam Thomas Moodie ins Spiel: Sein Geld war eigentlich für neue Glocken und ein schickes Tolbooth gedacht, das war so eine Mischung aus Rathaus und Gefängnis. Nach reichlich Briefwechsel mit der Krone landete das Geld schließlich genau hier.
Und ruhig war es nicht immer: Im Jahr siebzehnhundertfünfundvierzig nutzten Jakobiten, Anhänger der Stuart-Dynastie, die Kirchenbänke als provisorisches Gefängnis nach der Schlacht von Prestonpans. Dazwischen gab es feurige Predigten, königliche Umzüge und die ewige Frage: Wer sitzt eigentlich auf dem besten Platz?
Wenn du magst, gehen wir weiter zur nächsten Station. Und falls du mehr über das Gebäude, den Kirchhof oder die heutige Arbeit der Gemeinde wissen willst: Schau gern im Chatbereich nach.
