Achten Sie zu Ihrer Linken auf eine Fassade aus hellem Stein mit einer breiten, rechteckigen Vorderseite, Reihen hoher Fenster und dem Namen der Bibliothek am Eingang.
Eine Nationalbibliothek bewahrt nicht einfach nur Bücher auf... sie entscheidet, was ein Land sich weigert zu vergessen. Diese hier, die Nationalbibliothek der Republik Moldau, trägt diese Verantwortung für die gesamte Republik. Heute schützt sie das schriftliche und gedruckte Erbe, dient Forschern und Lesern und arbeitet nach den Prinzipien der UNESCO, der Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur. Sie verbindet Moldau zudem mit der größeren Europäischen Digitalbibliothek, sodass das Gedächtnis hier nicht nur in Regalen verschlossen bleibt.
Ihre offizielle Geschichte beginnt im Jahr neunzehnhundertvierzig, doch ihre tieferen Wurzeln reichen zurück bis in den August achtzehnhundertzweiunddreißig, als Beamte des Russischen Kaiserreiches die Gouvernements-Öffentliche Bibliothek von Bessarabien in Chișinău eröffneten. Der Anfang war bescheiden, fast zerbrechlich. Peter Manega, ein aus Bukarest stammender Doktor der Rechtswissenschaften, suchte nach Räumlichkeiten, organisierte den Mietvertrag und half beim Aufbau des ersten Bücherbestands. Der erste Bibliothekar, Gabriel Bilevici, war ein lokaler Intellektueller und Lehrer. Die frühen Bestände stammten aus Privatsammlungen, darunter Bücher im Besitz von Oberst I. P. Liprandi sowie Spenden von Gelehrten und Mäzenen. Mit anderen Worten: Diese bedeutende öffentliche Institution begann mit einem Flickenteppich aus privater Leidenschaft.
Und die Bibliothek begann nicht in großem Stil. Sie belegte zunächst drei kleine Räume im Haus eines Kaufmanns. Dann zog sie erneut um, in ein anderes gemietetes Gebäude gegenüber dem Stadtboulevard, das ungünstig platziert war und keinen Eingang von der Straße aus hatte. Jahrelang kämpften die Bibliothekare darum, die Bedingungen zu verbessern. Schließlich, in den späten achtzehnhundertfünfziger Jahren, setzte sich Venedict Beller energisch genug dafür ein, den Gouverneur davon zu überzeugen, dass die Bibliothek nicht in einem vorübergehenden Zustand bleiben konnte. Achtzehnhundertsechzig zog sie in ein weitaus besseres Gebäude um. Lokale Zeitungen feierten diesen Moment so herzlich, dass sie das Jahr als „das Jahr der Beller-Bibliothek“ bezeichneten.
Diese Geschichte ist wichtig, weil sie etwas Wesentliches offenbart: Bibliotheken überleben nicht durch Zufall, sondern weil bestimmte Menschen darauf bestehen, dass sie es müssen.
Wenn Sie einen Blick auf das Bild auf Ihrem Bildschirm werfen, können Sie das Gleichgewicht der Fassade erfassen. Hinter diesem ruhigen Äußeren verbirgt sich eine riesige Schatzkammer: etwa zweieinhalb Millionen Dokumente in dreißig Sprachen. Die Sammlungen reichen von Zeitungen, Karten, Musik, Aufnahmen und Kunstbänden bis hin zu seltenen Büchern und Manuskripten. Zu den ältesten Schätzen gehören zwei Bände von Aristoteles aus der Zeit der Inkunabeln - Bücher, die in der Frühzeit des europäischen Buchdrucks gedruckt wurden -, die Moldaus Sammlungen mit den großen historischen Bibliotheken Europas verbinden. Die Bibliothek beherbergt auch alte rumänische religiöse Bücher, Werke von Dimitrie Cantemir sowie Bände mit handschriftlichen Signaturen bedeutender Schriftsteller und Gelehrter.
Im Jahr zweitausendzehn startete die Bibliothek Moldavica, ihre nationale digitale Bibliothek. Das war mehr als ein technisches Upgrade. Es bedeutete, zerbrechliche Originale zu schützen und gleichzeitig Moldaus schriftliches Erbe für jeden mit einer Internetverbindung zugänglich zu machen. Alexe Rău, der die Bibliothek von neunzehnhundertzweiundneunzig bis zu seinem Tod im Jahr zweitausendfünfzehn leitete, prägte einen Großteil dieser modernen Vision; er war nicht nur Bibliothekswissenschaftler, sondern auch Philosoph, Dichter und Essayist.
Wenn Sie zurückkehren und hineingehen möchten, hat die Bibliothek normalerweise von Montag bis Donnerstag von neun Uhr morgens bis sieben Uhr dreißig abends geöffnet, ist freitags geschlossen und samstags sowie sonntags von neun Uhr bis siebzehn Uhr dreißig geöffnet.
Dieses Gebäude steht als eine von Moldaus stillen Erklärungen dafür, dass das Gedächtnis der Öffentlichkeit gehört.
Werfen Sie hier einen letzten Blick darauf, und wenn Sie bereit sind, können wir zum nächsten Stopp weitergehen.
