Vor Ihnen steht ein markantes Gebäude, das auf einem dunkel gestreiften Ziegelsockel ruht und durch seine blasse, hoch aufragende Fassade mit scharfkantigen, weiß hervorspringenden Eckbalkonen auffällt. Die Gebrüder Locatelli wollten offensichtlich nicht einfach nur ein Dach über dem Kopf, sie wollten ein Denkmal. Vigevano war schon immer von einem intensiven Drang nach Größe geprägt, von dem Bedürfnis, Strukturen zu bauen, die einen förmlich dazu zwingen, nach oben zu schauen und Respekt zu zollen. Im Jahr 1939 nahm dieser Ehrgeiz die Form dieses massiven Wohnblocks an. Er wurde strategisch genau hier am Bahnhofsplatz platziert, um den allerersten Eindruck jedes ankommenden Besuchers zu dominieren.
Dieses imposante Bauwerk wurde buchstäblich durch Schuhe finanziert. Die Gebrüder Locatelli waren die unbestrittenen Barone des florierenden Schuhmacherbezirks von Vigevano und besaßen die riesige Fabrik Vega. Um ihr fünfundzwanzig Meter hohes Statussymbol auf diesem ungewöhnlichen dreieckigen Grundstück zu entwerfen, engagierten sie Giovanni Rota. Er war ein brillanter Architekt, dessen planerisches Genie nur von seiner absoluten Weigerung übertroffen wurde, sich einer faschistischen Diktatur zu beugen. Eine prinzipientreue Haltung, die ihn nur wenige Jahre später dazu zwingen sollte, um sein Leben zu rennen.
Betrachten wir zunächst die Architektur. Es ist ein klassisches Beispiel des Razionalismo, also des italienischen Rationalismus, einer Architektursprache, die auf strenge Geometrie und absolute Funktionalität anstelle von dekorativem Kitsch setzte. Der Sockel nutzt abwechselnd Keramikfliesen und sichtbare Ziegel, um das Gebäude optisch in die Breite zu ziehen. Im Inneren schuf Rota ein perfektes Gesamtkunstwerk. Das Hauptbüro wurde mit einem Fresko des Künstlers Carlo Zanoletti mit dem Titel Die Baumeister verziert. Das Gebäude funktionierte als privater Rückzugsort und vertikales Hauptquartier für die Führungsetage der Schuhfirma, ausgestattet mit maßgeschneiderten Möbeln, die nahtlos zu den kühlen, scharfen Linien der Fassade passten.
Von außen wirkt dieser Palast absolut stabil, rational und vollkommen unter Kontrolle. Aber die menschliche Geschichte seines Schöpfers brach kurze Zeit später in sich zusammen. Im Jahr 1943 landete Rota wegen seiner offenen Opposition gegen das Regime auf einer schwarzen Liste Mussolinis. Er musste fluchtartig in die Schweiz entkommen, um der sicheren Verhaftung zu entgehen.
Seine Frau und seine Kinder mussten sich monatelang unter schrecklichen Bedingungen im Norden Italiens verstecken. Sein kleiner Sohn Gian-Carlo musste heimlich den Ortasee in einem winzigen Boot überqueren, und zwar im direkten Kreuzfeuer von Partisanen und Faschisten, nur um zur Schule gehen zu können. Gian-Carlo überlebte das alles und wurde später bemerkenswerterweise ein gefeierter Professor für Mathematik und Philosophie am MIT in Amerika.
Die Familie Rota fand 1946 wieder zusammen und floh ins Exil nach Südamerika. Ein Jahrzehnt lang lehrte Rota in Ecuador und Kolumbien. Doch als er in den späten fünfziger Jahren endlich aus dem Exil nach Vigevano zurückkehrte, war eine seiner allerersten professionellen Handlungen die Rückkehr zu genau diesem Gebäude. Er überarbeitete seinen sogenannten Wolkenkratzer von 1957 bis 1958, um das Kapitel endgültig abzuschließen.
Wenn wir gleich weitergehen, denken Sie daran, dass selbst die massivsten Fundamente oft zerbrechliche menschliche Geschichten verbergen. Unser nächstes Ziel, die Kirche St. Georg in Strata, ist nur einen etwa vierminütigen Spaziergang von hier entfernt.
