Vor Ihnen ragt eine mächtige, rechteckige Fassade aus hellem Stein auf, deren Ornamente plötzlich enden und ein großes, rundes Fenster über einem eindrucksvollen barocken Portal mit roten Holztüren zu sehen ist - halten Sie Ausschau nach dieser ungewöhnlich schlichten Front, um die Kathedrale direkt zu erkennen.
Stellen Sie sich vor, wie Sie vor Jahrhunderten durch diese Straßen laufen, und Ihr Blick immer wieder zum Monument an Ihrer Seite schweift - der Kathedrale von Perugia, dem Duomo di San Lorenzo. Sie wirkt heute fast unfertig, denn diese Fassade, die Sie anschauen, wurde nie vollendet: Die weißen und rosa Marmordreiecke, wie in Arezzo, sollten über die ganze Front ziehen, aber der Plan blieb auf halbem Weg stehen - und so trägt dieses Haus Gottes bis heute diese geheimnisvolle Mischung aus seltener Pracht und rauem Stein, als wäre es ein Bauwerk, das mitten in einer großen Erzählung angehalten wurde.
Seit fast eintausend Jahren steht hier ein Gotteshaus, immer wieder neu erbaut, gewandelt, voller Sehnsucht nach Schönheit und Schutz. Im Mittelalter begann hier ein neues Kapitel: Im Jahr 936 bis 1060, lange bevor der prächtige Bau entstand, wurde an dieser Stelle schon gebetet. Doch erst im Jahr 1345 brach, nach einer Idee des Mönchs Fra Bevignate, das große Zeitalter für Perugia an. Über ein Jahrhundert sollte es dauern, bis 1490 die heutige Kathedrale vollendet wurde - eine Zeit voller Mühen, Kriege und Hoffnungen. Die Arbeiter klopften in klirrender Nacht und sengender Sonne, Mörtel mischte sich mit Schweiß, immer in dem festen Glauben, hier etwas Ewiges zu schaffen.
Doch wer glaubt, ein Gotteshaus kennt keinen Wandel, täuscht sich: Im Laufe der Jahrhunderte wurde gebaut, zerstört und umgebaut. Die Loggia di Braccio, die frühe Renaissance-Loggia an der Seite, wurde von Braccio da Montone gestiftet, als Zeichen seiner Macht, und ist ein verstecktes Juwel der Architektur, das von einem tragischen Brand zeugt - denn sie war einst Teil des Palazzo del Podestà, der 1534 bis auf die Grundmauern abbrannte. Schauen Sie hinunter, hinter die Loggia: Dort liegt Mauerwerk aus der Römerzeit, Überreste eines alten Glockenturms. Es ist, als könnte die Erde von Perugia selbst Geschichten erzählen - von Römern, Mönchen und Herrschern.
Doch anders als viele andere Dome Italiens, schaut der San Lorenzo nicht mit seiner Vorderseite auf den größten Platz. Sein Flankenblick streift den Fontana Maggiore und begegnet dem herrschaftlichen Palazzo dei Priori - eine eher poetische, eigenwillige Beziehung der Kathedrale zur Stadt, als würde sie sich ein wenig verbergen. Dort an der Seite steht auch ein steinernes Wahrzeichen der Gerechtigkeit: die Pietra della Giustizia, in deren Inschrift von 1234 die Befreiung der Stadt von den öffentlichen Schulden verkündet wird - ein Tag, an dem bestimmt gejubelt, vielleicht sogar getanzt wurde.
Noch genauer betrachtet, entdecken Sie eine Statue von Papst Julius III., geschaffen von Vincenzo Danti im Jahr 1555 - er war für Perugia ein Held, weil er die stadteigene Rechtsprechung gegen die harten Verbote Papst Pauls III. wiederherstellte. Einst stand diese Figur frei auf dem Platz, bis sie im 19. Jahrhundert für den ersten elektrischen Straßenbahnzug weichen musste - stellen Sie sich die Aufregung in der Stadt vor, als das Summen der ersten Tram neben den alten Steinen erklang!
Durch das Portal, das von Galeazzo Alessi entworfen wurde, und davor die antike Kanzel, die aus tausendjährigen Mosaiken und Fragmenten besteht, hat 1425 und 1427 der heilige Bernardino von Siena seine flammenden Predigten gehalten. Vielleicht kennt der eine oder andere von Ihnen noch dieses leise Kribbeln im Nacken, wenn ein begnadeter Redner spricht und die Menge den Atem anhält. Der Kreuzgang verbirgt darüber hinaus einen winzigen Schatz: ein Holzkruzifix von Polidoro Ciburri, das aus dem Jahr 1540 stammt - wie viele stille Gebete, Martinstränen oder Hoffnungsschimmer mögen sich daran geklammert haben?
Wenn Sie durch die massiven Türen gehen könnten, erwartete Sie eine weite Halle mit drei gleich hohen Schiffen - eines davon doppelt so breit wie die anderen -, gestaltet als „Chiesa a sala“. Die Luft ist kühl und schwer, die Geräusche werden sofort von den mächtigen Wänden verschluckt. Man sieht dort die prächtige hölzerne Chorgestaltung, einst von Meistern aus Siena geschaffen, deren Farbigkeit nach dem Brand von 1985 nur noch erahnt werden kann. Vielleicht riecht es manchmal noch nach Ruß und poliertem Holz…
Die erste Kapelle birgt ihre eigene Legende: Den „heiligen Ring“ der Jungfrau Maria! 1473 wurde er auf abenteuerliche Weise aus Chiusi gestohlen, von eifrigen Peruginern. Kostbare Reliquien, Fresken von Pinturicchio und Gemälde von Perugino, das mittlerweile in Frankreich ist - jeder Winkel hier ist mit kleinen Dramen und Geschichten gefüllt.
Stellen Sie sich das Gewimmel vor, wenn die Gläubigen einst an den Sarkophag von Papst Martin IV. traten, der seit 1285 in Perugia ruht, oder die Künstler, die an Altären arbeiteten, wie Federico Barocci an seiner dramatischen Kreuzabnahme. Im Dommuseum wartet ein weiteres Kaleidoskop - alte Handschriften, kunstvolle Triptychen, Fresken eines jungen Papstes im Kreise zweier Kaiser, Glanzlichter der italienischen Kunst.
Und doch sind es nicht nur Gold, Stein und Marmorgefüge, die die Kathedrale so lebendig machen: Es sind die Fragen und die Sehnsucht nach Frieden, Schönheit und Glauben, die in der Luft schweben. So wie Sie jetzt im sanften Licht vor der Fassade stehen, sind Sie Teil dieser großen Geschichte - ein Zeuge, ein Flaneur auf den Spuren der Jahrhunderte.
