Zu Ihrer Linken sehen Sie eine breite, symmetrische Fassade aus sandfarbenem Stein, die durch eine doppelte Reihe eleganter Bögen und einen markanten, zentralen Uhrenturm auf dem Dach auffällt. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit und betrachten Sie dieses Gebäude, den Palazzo VII Aprile. Sie können auch einen Blick auf das Bild in Ihrer App werfen, um die majestätische Fassade im palladianischen Stil in ihrer vollen Pracht zu sehen. Es dauerte fast zweihundert Jahre, um dieses Bauwerk fertigzustellen. Das Erdgeschoss wurde 1576 begonnen, aber erst 1756 setzte der Architekt Giuseppe Moccia das Obergeschoss und diese beeindruckende Fassade darauf. Er war fasziniert vom venezianischen Architekten Andrea Palladio, insbesondere von seinen Serlianen. Eine Serliana, falls Sie sich fragen, ist dieses clevere architektonische Motiv, das Sie hier sehen, bei dem ein zentraler Bogen von zwei niedrigeren, flachgedeckten rechteckigen Öffnungen flankiert wird. Es bringt Licht, Struktur und eine unglaubliche Balance in das massive Mauerwerk.
Bisher haben wir gesehen, wie diese Stadt Bedrohungen von außen abwehrte, aber genau hier verlagerte sich der Kampf auf eine innere Revolution. Der Name des Palastes, der Siebte April, erinnert nicht an ein zufälliges Datum, sondern an einen gefährlichen Wendepunkt. An jenem Tag im Jahr 1860 zettelten mutige Einheimische einen Aufstand gegen die Herrschaft der Bourbonen an, hissten die Trikolore und rissen die königlichen Wappen in einem feurigen revolutionären Rausch vom Palast. Doch der Bourbonen-General Letizia reagierte gnadenlos und fuhr achthundert Soldaten und Kanonen genau auf diesem Platz auf, um den Aufstand restlos niederzuschlagen. Doch genau diese blutig gescheiterte Rebellion bildete die perfekte Bühne für den Zug der Tausend. Nur einen Monat später, am elften Mai, landete der legendäre Anführer der Revolution mit seinen tausend Freiwilligen in der Stadt, was den endgültigen triumphalen Zusammenbruch der alten Ordnung einleitete. In jener Nacht schliefen seine Männer genau unter diesen Säulengängen.
Während die Soldaten draußen ruhten, entfaltete sich drinnen ein historisches Drama. Das Decurionato, also die Versammlung der städtischen Vertreter, stimmte über ein folgenschweres Dokument ab. Mit diesem Papier wurde die Bourbonen-Dynastie offiziell für beendet erklärt und jener General zum Diktator von Sizilien ernannt. Eine gewaltige Entscheidung, getroffen hinter verschlossenen Türen.
Oben auf dem Turm sehen Sie eine Uhr mit römischen Ziffern, die seit 1582 die Zeit für die Stadt misst. Die Mechanik wurde früher regelmäßig von Tauben sabotiert, die sich im Uhrwerk verhedderten und es zum Stillstand brachten. Um diesem gefiederten Vandalismus entgegenzuwirken, wurde das historische Uhrwerk zwar penibel erhalten, aber 2022 mit einer hochmodernen Funkantenne ausgestattet. Jetzt stellt sich die fast fünfhundert Jahre alte Uhr völlig autonom auf die Sommerzeit um. Man muss diese pragmatische Problemlösung einfach lieben.
Wenn Sie sich die geschichtsträchtigen Säle von innen ansehen möchten, das Gebäude hat montags bis freitags von acht bis siebzehn Uhr geöffnet, an den Wochenenden bleibt es allerdings geschlossen. Nun wenden wir uns etwas anderem zu. Gleich nebenan wartet ein monumentales religiöses Zentrum auf uns, aber das wirklich Faszinierende sind die antiken Wurzeln, die tief unter dem modernen Boden verborgen liegen. Machen wir uns auf den kurzen Weg zur Kathedrale.
