Vor dir ragt ein langes, helles, vierstöckiges Gebäude mit zahllosen kleinen Fenstern auf und einem roten Schrägdach, das du direkt von der weitläufigen Wiese aus siehst - halte Ausschau nach dem schlichten steinernen Tor mit dem kleinen Figurenbalkon darüber.
Stell dir vor, du stehst hier im Jahr 1070: statt Fahrrädern und Autos hörst du Schritte von Mönchen auf dem Pflaster, der Duft von frischem Brot und Weihrauch weht durch die Luft, und über allem thront die Propstei St. Nikolaus, damals ein Zentrum frommen Lebens - und vielleicht auch ein bisschen Tratsch, schließlich war der Tagesablauf streng, aber der menschliche Drang nach Klatsch macht auch vor Klostermauern nicht Halt! Die Stille wird allerdings 1070 schon früh gestört: Der fromme Bischof Altmann, frisch aus dem Dienst der Kaiserin, gründet dieses Haus - noch ahnt er nicht, was für ein Chaos bald losbricht. Mitten hinein platzt der Investiturstreit, also ein handfester Streit zwischen Kirche und Herrschern um Macht und Einfluss. Plötzlich werden die Kanoniker, die hier wohnen, hinausgeworfen, und das Kloster steht leer - pass auf, nicht aus Versehen einen Heiligen treffen!
Aber lass dich nicht täuschen: Diese Mauern sind Überlebenskünstler, ganz wie Passau selbst. 1111 zieht wieder Leben ein, und schnell werden aus den leeren Fluren wieder betende Stimmen - alles unter den neugierigen Blicken der Nachbarn, denn das Kloster wächst zur mächtigsten Gemeinschaft der Region. Und doch, kaum ist Ruhe eingekehrt, wird die Propstei zum Spielball der Politik. Familien wie die von Vichtenstein und von Ortenburg kämpfen mit den mächtigen bayerischen Herzögen um Rechte, und am Ende ziehen die Passauer Bischöfe den Kürzeren. Ausgerechnet ihre eigene Gründung wird ihnen von den Bayern weggeschnappt - das klang damals vermutlich ungefähr so verzweifelt wie ein Fußballfan, dessen Mannschaft in letzter Sekunde verliert!
Im Inneren wird’s im Barock so richtig aufregend. Mehr als nur betende Mönche: Die Propstei wird zum Hotspot der Bildhauerei! Hier entstehen Werke von Künstlern wie Joseph Matthias Götz, und es klopft, hämmert und meißelt durch die Gänge. Kein Wunder, dass alle neidisch auf Passau blicken - die wichtigste Bildhauerwerkstatt auf dem Weg von München nach Wien liegt ausgerechnet hier! Zur gleichen Zeit, im Jahr 1348, bebt die Erde - ein Erdbeben zerstört die alte Kirche. Nur die romanische Krypta überlebt als stiller Zeitzeuge. Doch wie Phönix aus der Asche wird die Kirche als spätgotische Hallenkirche neu erbaut und bis ins 18. Jahrhundert barock überarbeitet. Schau doch mal, vielleicht spürst du noch ein leichtes Zittern im Boden... Aber keine Sorge, das einzige Erdbeben heute kommt vermutlich von einer vorbeiziehenden Studierendenparty!
Wie war das Leben in der Propstei sonst? Manchmal gar nicht so fromm. Im 15. Jahrhundert wird sie von Nikolaus von Kues einer kritischen Visitation unterzogen - und der eine oder andere Mönch bekommt wohl einen kleinen Tadel für zu viel Lebensfreude. Mit der Reformation kommt erst richtig Spannung auf: Der Propst Thomas Gunner wechselt zu Luthers Lehren und muss schließlich fliehen, während mit der Gegenreformation die katholische Ordnung wiederhergestellt wird. Ein Kommen und Gehen von Gelehrten, Gläubigen und manchmal auch Spionen - hier im Kloster, vor dem du gerade stehst!
Im Inneren erwarten dich heute Fresken von Wolfgang Andreas Heindl und Stuck von Giovanni Battista d’Allio. Über dem Hauptschiff schweben barocke Kuppeln, die Szenen aus dem Leben des heiligen Nikolaus zeigen. Und ein kleiner Tipp: In der Krypta verbirgt sich eine gotische Madonna, die schon im Mittelalter als wundertätig galt. Wer weiß, vielleicht hast du Glück und es erfüllt sich eine kleine Hoffnung - oder du bekommst wenigstens ein Selfie, das Glück bringt!
Jetzt aber ein Zeitsprung ins Jahr 1803: Die Säkularisation rollt wie ein Donnerschlag durch Bayern. Die Propstei wird aufgelöst, die prachtvollen Altäre verschwinden nach Vilshofen, und die Räume verwaisen. Kein Käufer möchte das große Haus, es bleibt der Stadt. Nur die Geschichte bleibt lebendig: Die Bibliothek wird zerstreut, ihre Bücher wandern nach München, Landshut, Straubing und wieder Passau. Die alten Stadthäuser der Propstei werden konfisziert, verkauft, und der große Bau dient bald als Soldatenkasernen. Napoleon lässt grüßen - und Passau hat ein weiteres Abenteuer durchlebt!
Im 20. Jahrhundert wird’s international: Erst Militärhospital, dann Flüchtlingslager, später eine Akademie. Seit den 1970ern wohnen hier Studierende und Ordensschwestern Seite an Seite - das klingt nach einer WG, in der nachts entweder gebetet oder für Prüfungen gebüffelt wird! Die Kirche St. Nikola ist heute eine moderne Pfarr- und Universitätskirche, in der Vergangenheit und Gegenwart auf herrlich bunte Weise zusammenkommen. Vielleicht, ganz vielleicht, hörst du das Echo all der Jahrhunderte, das noch durch die Gänge hallt.
Und nun, nachdem die Mönche, Soldaten, Künstler und Studierenden auf ihre Weise Geschichte geschrieben haben, bist du an der Reihe, ein Stück Passauer Zeitreise zu erleben. Bereit für das nächste Kapitel?
