Governor's Palace

Vor Ihnen steht eine Festung aus hellem Stein mit einer breiten rechteckigen Fassade, einem massiven runden Turm und einem kleinen Glockenturm, der auf der Dachlinie thront. Dies ist der Palais des Gouverneurs, der Gouverneurspalast, und in einem sehr realen Sinne beginnt Bastia hier. In den achtziger Jahren des vierzehnten Jahrhunderts wählte der genuesische Gouverneur Leonello Lomellini diesen felsigen Vorsprung über dem Ufer in der Nähe der Bucht von Ficaghjola und dem kleinen Fischerhafen von Portu Cardu aus einem einfachen Grund: Kontrolle. Er wollte einen befestigten Ort in Meeresnähe, von wo aus der Handel überwacht werden konnte und Verstärkungen aus Genua im Falle von Unruhen schnell landen konnten. Diese erste Festung wurde „Bastia“ genannt, und die ganze Stadt übernahm schließlich diesen Namen. Die ersten Jahre waren alles andere als ruhig. Im Jahr 1393 eroberte Graf Arrigo della Rocca das Fort. Es ging durch andere Hände, darunter Vincentellu d’Istria, bis Genua es 1437 zurückeroberte. Lange Zeit blieb es eine bescheidene Befestigungsanlage, doch die Stadt um sie herum begann an Stärke zu gewinnen. 1476 errichtete Antonio Tagliacarne, ein Baumeister aus Levanto in Ligurien, eine Ansammlung von Häusern daneben. Das wurde der erste Kern von Terranova, der Neustadt, die vom alten Hafen unterhalb durch Terravecchia getrennt war. Was Sie jetzt sehen, trägt Schicht um Schicht dieser Veränderungen in sich. Der große runde Turm ist der Torrione. Verdickte Mauern und vorspringende Bastionen, jene nach außen gerichteten Verteidigungsvorsprünge, machten den Ort zum Kern der Zitadelle. Wenn Sie auf Ihren Bildschirm schauen, macht die Nahaufnahme der Schießscharten diesen militärischen Zweck wunderbar deutlich. Ein Jahrhundert, nachdem das erste Fort hier errichtet wurde, zogen die Gouverneure richtig ein. Der Palast wurde gleichzeitig Wohnsitz, Gericht, Kaserne, Archiv und Kapelle. Im Ostflügel befand sich die sala maggiore, der große Saal, in dem der Gouverneur Besucher empfing und den Wahlen des obersten Magistrats von Bastia, des Podestà, und der „Zwölf Adligen“ der Stadt vorsaß. Selbst die Gewölbe übermittelten eine Botschaft: Eingemeißelte Schlusssteine zeigten den heiligen Georg, der den Drachen tötet - das Symbol der genuesischen Autorität, die Korsika regierte.

Doch Macht hatte hier immer einen Schatten. Unter Ihren Füßen befanden sich die Gefängniszellen, vierzehn an der Zahl im frühen neunzehnten Jahrhundert, jede mit ihrem eigenen Namen. Eine Zelle für Frauen hieß Il Panno. Eine andere, beängstigender, hieß Inferno. Im Jahr 1812 wurden hier dreihundert römische Priester inhaftiert, die Napoleons Eid verweigerten. Einer von ihnen beschrieb den Gestank, die Insekten und das Wasser, das aus den Zisternen sickerte; er sagte, die untersten Zellen unter dem Meeresspiegel fühlten sich an wie das Vorzimmer der Hölle. Nach der französischen Annexion im Jahr 1768 änderte der Palast erneut seinen Charakter. Regierungsbüros zogen anderswohin. Später diente er als Kaserne, dann als Caserne Watrin. Während der deutschen Besatzung verminten und zerstörten abziehende Truppen den West- und Nordflügel. Wenn Sie möchten, werfen Sie einen Blick auf das Vorher-Nachher-Bild in der App; es zeigt ganz still, wie sich die Präsenz des Palastes im Laufe des zwanzigsten Jahrhunderts verändert hat. Was überlebte, wurde zu einem Museum von Bastia, ein weitaus sanfteres Schicksal für einen Ort, der als Festung geboren wurde. Wenn Sie wieder hinein möchten: Es ist täglich von neun Uhr morgens bis fünf Uhr nachmittags geöffnet. Mehr als jedes andere Gebäude in Bastia sagt Ihnen dieser Palast, dass die Stadt zuerst ein Akt der Verteidigung war und erst dann ein Zuhause. Wenn Sie soweit sind, gehen Sie weiter in Richtung Sainte-Marie, wo sich die Geschichte von der Regierung dem Glauben zuwendet.