Schau einmal gerade über das Wasser: Dort drüben sitzt das Oulun kaupunginteatteri, also das Stadttheater von Oulu, wie ein eleganter, cremefarbener Quader mit langen Fensterbändern. Und das Beste: Es thront auf seiner eigenen künstlichen Insel, Vänmanninsaari. Ja, Oulu gönnt sich sein Theater quasi mit Privatadresse.
Wenn du hier am Ufer stehst, stell dir den Moment kurz vor, bevor der Vorhang aufgeht: dieses leise Kribbeln, das Gemurmel, das Rascheln. Nur dass die Theatergeschichte in Oulu nicht nur aus Applaus besteht, sondern auch aus einem ziemlich dramatischen Knall. Angefangen hat alles im Jahr neunzehnhunderteinunddreißig: Begeisterte Amateure gründeten das Oulun Näyttämö und spielten in einer lebhaften Arbeiterhalle, so eine Art Versammlungs- und Veranstaltungshaus der Arbeiterschaft.
Dann kam das Jahr neunzehnhundertvierundvierzig. Während des Krieges wurde das Theatergebäude bei einem Bombenangriff zerstört. Und ja, das ist eine dieser Geschichten, bei denen man sich wünscht, Dramaturgie wäre nur auf der Bühne erlaubt. Ohne feste Spielstätte ließen sich die Theaterleute aber nicht klein kriegen und wichen in den großen Saal des Rathauses aus, bis endlich der Traum vom eigenen Haus wieder greifbar wurde.
Im Jahr neunzehnhundertzweiundsiebzig war es so weit: Dieses moderne Gebäude nach Plänen von Marjatta und Martti Jaatinen eröffnete auf Vänmanninsaari. Zur Eröffnung lief ein Kalevala-Stück, und ganze achtundsiebzigtausend Menschen kamen, Rekord. Seitdem sind es im Schnitt achtzigtausend Besucher pro Jahr, mit finnischen und internationalen Premieren, Opern, Musicals und Kinderfestivals.
Drinnen gibt es vier Bühnen. Die größte hat über fünfhundert Plätze. Und dann noch die Vinttikamari, wörtlich eine „Dachkammer“, also eine kleine, intime Spielstätte. Nach der großen Renovierung, fertiggestellt im Jahr zweitausendvier, strömten die Leute wieder massenhaft hinein. Heute prägen Künstlerinnen wie Alma Lehmuskallio das Haus, preisgekrönt und mit frischen Ideen zu Gleichberechtigung, Fantasie und mutiger Kunst.
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