Rechts von dir liegt La Malagueta, Málagas Stierkampfarena. Selbst wenn du mit Tauromachie nichts am Hut hast: Dieses Gebäude hat eine Präsenz. Der warme Backstein, die runden Bögen, die dekorativen Details außen - das wirkt wie ein selbstbewusstes “Ich bin schon länger hier als du.”
Entworfen wurde die Arena von Joaquín Rucoba. Wenn dir der Name bekannt vorkommt: Das ist derselbe Architekt, der auch den Mercado de Atarazanas gestaltet hat. Rucoba war offenbar der Typ, dem Málaga zutraute, große, praktische Gebäude zu bauen, die trotzdem gut aussehen sollten. Baubeginn war am 16. Juni 1874. Dann kam eine Zwangspause: Ende 1874 stoppten die Arbeiten und erst im Oktober 1875 ging es weiter. Keine romantische Legende, eher ein Klassiker des Bauens: Geld, Organisation, Politik - irgendwo hakt’s immer.
Eröffnet wurde La Malagueta am 11. Juni 1876, mit einer Corrida und Toros aus der Zucht Murube. Auf dem Plakat standen große Namen der Zeit, unter anderem Rafael Molina, genannt “Lagartijo”. Ich stelle mir vor, wie die Menge damals herströmte: Staub in der Luft, Fächerklacken, eine Mischung aus Nervenkitzel und gesellschaftlichem Ereignis. Und dann diese eigenartige Fußnote der Geschichte: Teile der Baupläne - ausgerechnet die zu Struktur, Pfeilern und den Balustraden - liegen heute in Barcelona, an der Real Cátedra Gaudí. Warum? Keiner weiß es so richtig. Der Rest der Projektunterlagen ist bodenständiger aufgehoben: im Archiv der Provinz Málaga.
Die Arena hat aber auch dunklere Kapitel. 1939, in den letzten Monaten des Bürgerkriegs, wurde sie als provisorisches Gefangenenlager genutzt, weil andere Lager überfüllt waren. Und 1943 saßen hier erneut Menschen fest: ausländische Geflüchtete, die vor dem Zweiten Weltkrieg aus Frankreich geflohen waren. Dieselben Mauern, völlig andere Realität.
Architektonisch ist das Ganze klassizistisch und als Sechzehneck angelegt. Nach Umbauten liegt die Kapazität bei gut 9.000 Plätzen, der Sandkreis misst 52 Meter im Durchmesser. Hinter den Kulissen ist es eine kleine eigene Stadt: Pferdeställe, Krankenstation, Räume für die Toreros, Corrales und enge Boxen für die Tiere. Heute steckt hier außerdem ein immersives Zentrum zur Tauromachie - und seit der Restaurierung ab 2017, die 2019 fertig war, will La Malagueta auch als Kultur- und Kongressort ganzjährig funktionieren. Dabei hat man die ursprüngliche Backsteinfassade wieder stärker hervorgeholt, als würde das Gebäude sagen: “So, jetzt sehe ich wieder aus wie ich.”
Wenn du bereit bist: Gibralfaro Castle erreichst du in etwa 24 Minuten zu Fuß, einfach nach Norden.
