Dort zu Ihrer Rechten erhebt sich ein massiver quadratischer Steinturm mit einem markanten weißen Ziffernblatt, der majestätisch hinter einem gelben Gebäude mit Bogengängen aufragt. Das ist die Torre Civica, zweiundfünfzig Meter pure Autorität. Mit zwei Meter dicken Mauern war dieser Turm das ultimative Symbol bürgerlicher Macht. Der Legende nach wurde er nach einem Friedensvertrag im Jahr dreizehnhundertsiebzehn erbaut, bei dem der König von Neapel, Robert von Anjou, die rivalisierende Stadt Mondovì zwang, die gesamten Baukosten zu übernehmen. Es ist eine großartige Geschichte von politischer Dominanz, auch wenn historische Dokumente zeigen, dass der Stadtrat bereits siebzig Jahre zuvor vom Klang einer städtischen Glocke zusammengerufen wurde.
Apropos Glocken, man sollte meinen, die größte Bedrohung für eine derart massive Festung wäre eine feindliche Armee. Weit gefehlt. Die wahre Gefahr war die schiere Begeisterung der eigenen Bürger. Am Vorabend des Johannistages im Jahr sechzehnhundertsiebenundzwanzig zündeten die Einwohner Cuneos Freudenfeuer an... direkt oben auf dem Turm. Die Flammen gerieten völlig außer Kontrolle. Das Feuer verschlang das angrenzende Rathaus und raste das Innere des Turms hinab. Die Hitze war so enorm, dass die beiden riesigen Bronzeglocken aus ihrer Verankerung rissen, in die Tiefe stürzten und beim Aufprall in unzählige Stücke zerschmetterten. Ein Meister aus Vercelli musste anreisen, um sie komplett neu zu gießen.
Wenn Sie sich das Erdgeschoss ansehen, stellen Sie sich vor, dass es dort ursprünglich keine Türen nach draußen gab. In den alten Stadtstatuten, den strengen lokalen Gesetzen jener Zeit, wird eine Gefängniszelle an der Basis des Turms erwähnt. Ohne Fenster und ohne Ausgang wurden die Gefangenen durch eine Falltür in der Decke in die Dunkelheit hinabgelassen. Erst im Jahr siebzehnhundertneunundzwanzig, als das Gefängnis verlegt wurde, brach man einen Eingang in das massive Mauerwerk.
Dieser Turm hat alles überstanden, von brennenden Festen bis hin zu politischen Säuberungen. Siebzehnhundertneunundneunzig kratzte die französische Besatzungsarmee das Stadtwappen und die Inschriften der Savoyer, der damaligen königlichen Dynastie der Region, einfach von den Mauern, um die Identität der Stadt auszulöschen. Doch neunzehnhundertfünfundvierzig läutete genau diese hartnäckige Glocke lautstark, um die Befreiung Cuneos zu feiern. Falls Sie an einem Sonntag zwischen zehn und dreizehn Uhr hier sind, können Sie das Innere besichtigen und die hundertzweiunddreißig Stufen hinaufsteigen. Von den Höhen dieses Turms steigen wir nun hinab zu einer der ältesten Pfarreien der Stadt und gehen weiter zur Kirche Santa Maria della Pieve, die nur eine Minute entfernt liegt.
