Dann verblasste der Glamour. In den 1950er Jahren nannten die Einheimischen es eine „Flohkiste“, und nach einem erbitterten Streik von 1951 bis 1952 wurde es geschlossen. In einer dieser Wendungen, auf die Städte spezialisiert sind, wurde das stille Auditorium 1953 zu einer Hemdenfabrik, in der Nähmaschinen ratterten, wo einst das Publikum darauf gewartet hatte, dass das Licht ausging.
Sein modernes Leben war genauso dramatisch. Im Inneren befinden sich ein Theater- und Kinosaal mit 220 Plätzen, eine Galerie, Proberäume und Arbeitsbereiche für Künstler. Mike Finn brachte 1999 „Pigtown“ hier zur Uraufführung und kehrte Jahre später zurück, wobei er den Ort als Brutstätte für Limericks Talente bezeichnete. Selbst in schwierigeren Zeiten hielt das Belltable Unfringed den Geist mit herrlich unbändigen Werken am Leben, darunter ein Gemüse-Zirkus namens Cirque de Légume. Dann kam der Zusammenbruch im Jahr 2013: Eine Renovierung im Wert von einer Million Euro überstieg das Budget um 300.000 Euro, Gläubiger trafen sich in einem wütenden Raum, und Joanne Beirne nannte die neue Sitzanordnung trocken „Vatican Two Theatre“, weil die Schauspieler zum Publikum aufschauen mussten. Das Theater wurde 2016 wiedereröffnet und bewies damit, dass manche Gebäude nie aufhören, für ihre nächste Rolle vorzusprechen.
Von hier aus verlagert sich das kulturelle Geschehen der Stadt nach außen - weg vom Bühnenlicht und hin zum Fluss, wo neueres Glas und Stahl am Riverpoint ein eigenes Zeichen setzen. Wenn Sie wiederkommen möchten: Das Belltable ist montags von 12:00 bis 17:30 Uhr und von Dienstag bis Freitag von 9:00 bis 17:30 Uhr geöffnet; samstags und sonntags ist es geschlossen.
Then the glamour frayed. By the nineteen fifties, locals called it a flea-pit, and after a bitter strike in nineteen fifty-one to nineteen fifty-two, it closed. In one of those turns cities specialise in, the silent auditorium became a shirt factory in nineteen fifty-three, with sewing machines rattling where audiences had once waited for the lights to drop.
Its modern life has been just as dramatic. Inside are a two hundred and twenty-seat theatre-cinema, gallery, rehearsal rooms and workspaces for artists. Mike Finn premiered Pigtown here in nineteen ninety-nine, then returned years later and called the place a hothouse for Limerick talent. Even in rougher periods, Belltable Unfringed kept the spirit alive with gloriously unruly work, including a vegetable circus called Cirque de Légume. Then came the collapse in twenty thirteen: a one million euro refurbishment ran over by three hundred thousand euro, creditors met in an angry room, and Joanne Beirne dryly dubbed the new seating arrangement “Vatican Two theatre” because actors had to look up at the audience. The theatre reopened in twenty sixteen, proving that some buildings never stop auditioning for their next role.
From here, the city’s performance shifts outward - away from stage lights and toward the river, where newer glass and steel make their own statement at Riverpoint. If you want to come back, Belltable generally opens from noon to five thirty on Monday, from nine to five thirty Tuesday to Friday, and closes on Saturday and Sunday.
